Bir rehabilitasyon psikoloğu, bir durumun doğuştan ya da yeni edinilmiş olması durumunda ortaya çıkabilecek psikolojik sorunları ele almalarına yardımcı olmak için engelli ve kronik hastalıkla karşı karşıya kalan insanlarla çalışır. Bu psikoloji uzmanları, hastaneler, klinikler, gömme danışma merkezleri, rehabilitasyon tesisleri ve yardımlı yaşam tesisleri gibi yerlerde çalışmaktadır. Bunların çoğu alanda doktora derecesine sahiptir ve çoğu, rehabilitasyon psikologlarının profesyonel kuruluşlarına aittir. Bu tür organizasyonlara üyelik, sürekli eğitim ve ağ kurma için fırsatlar sağlar.
Kronik veya akut hastalık ve sakatlık, hastanın hayatında önemli psikolojik bozulmalara neden olabilir. Yaşam olayları nedeniyle henüz hastalanan ya da engelli olan hastalar için, hastanın önemli yaşam değişikliklerine alıştığı bir zamanlama süreci vardır. Örneğin, omurilik hasarı olan bir kişinin hareketlilik için tekerlekli sandalye kullanmaya ayarlaması gerekebilir ya da yeni diyabet tanısı alan bir kişinin hastalığı diyet, ilaçlar ve diğer aktivitelerle kontrol etmeye alışması gerekebilir.
Doğumsal koşullarla doğmuş hastalar, yaşamlarında çeşitli zamanlarda psikolojik sıkıntı yaşayabilirler. Bu, özellikle üniversiteye başlama veya iş piyasasına girme gibi geçişler sırasında yaygın olabilir. Bir rehabilitasyon psikoloğunun hizmetleri, birinin stres, depresyon ve duygusal aşırı yüklenme duygularını yönetmek için başa çıkma teknikleri geliştirmek ve ortaya çıkabilecek duyguları işlemesine yardımcı olabilir. Psikolog, stres, ağrı ve kafa karışıklığını yönetmek için çeşitli tedavi yöntemleri sunabilir.
Bir rehabilitasyon tesisinde, bir rehabilitasyon psikoloğu, yaralanmalarının doğasını tartışmak için hastalarla buluşabilir. Psikolog, hastalarla yeni iş becerileri kazanmak için yeniden eğitim ve görevleri yerine getirmek için uyarlanabilir teknikleri öğrenmek gibi rehabilitasyon ve kurtarma seçenekleri hakkında konuşabilir. Bu, yeni bir tekerlekli sandalye kullanıcısına güvenli bir şekilde yemek yapmayı öğretmek veya bir konuşmadan sonra bilişsel engelli olan bir kişiye yardım etmeyi öğretmek gibi şeyleri içerebilir. Psikolog, durumu tartışmak ve hastaya uyum sağlama konusunda ipuçları vermek için arkadaşlar ve aile üyeleriyle de görüşebilir.
Her hasta kökten farklıdır. Bir rehabilitasyon psikoloğu, durumları hakkında çok farklı olan ve tedavi tarzını en iyi sonuçlar için hastaya uyarlaması gereken çok sayıda hastayla etkileşime girebilir. Bu çalışma, ortaya çıkabilecek çeşitli konularda çalışmak için hastayla tedaviye haftalar, aylar veya yıllar içerebilir. Rehabilitasyon psikoloğu aynı zamanda hastanın destek gruplarına ve kendi ayarlamasına yardımcı olabilecek diğer toplum temelli etkinliklere girmesine yardımcı olabilir.
