Bir rezervuar mühendisi, kaynakları elde etmenin en etkili yolunu belirlemek için yeraltı petrol ve gaz rezervlerini araştırır, denetler ve değerlendirir. Tipik olarak yerleşik bir kuyuda veya yeni bir sondaj projesinde, şemaları analiz ederek ve bilimsel verileri birleştirerek yerinde çalışır. Toplanan bilgiler daha ucuz, daha verimli toplama yöntemleri geliştirmek için kullanılır. Bazı rezervuar mühendisleri büyük petrol şirketleri için çalışmaktadır, ancak bazıları bağımsız müteahhitler veya devlet araştırmaları veya gözetim komiteleri çalışanlarıdır.
Bir rezervuar mühendisinin günlük iş görevleri eldeki projeye bağlı olarak değişebilir. Bir şirket yeni bir kuyuya başlamayı planlıyorsa, mühendis, muhtemel rezervin işi değerli kılmak için yeterli miktarda petrol veya gaz tedarik edebilmesini sağlamak için önce sörveyörlere ve petrol jeologlarına danışabilir. Daha sonra farklı delme ve çıkarma yöntemleri göz önünde bulundurur ve hangisinin en uygun maliyetli olacağını belirler. Elde edilen veriler ve fikirler genellikle denetçilere onay için sunulur.
Bir proje başladığında, rezervuar mühendisi delici, inşaat işçileri ve bilim adamlarının tamamlanmasına kadar denetlenmesine yardımcı olur. Çıkarılan yağ veya gaz miktarının öngörüleri karşıladığından emin olmak için bitmiş kuyu ilk birkaç gün içinde dikkatle izlenir. Sorun ortaya çıkarsa, mühendis şemaları gözden geçirir ve onarım ya da ekipman üzerinde değişiklik yapılmasını emreder. İyi sonuçlar almak için genellikle aylarca, yıllarca sürebilen sondaj aşamasındaki üretim numaralarını kontrol eder.
Bir rezervuar mühendisi, günlük operasyonlar ve sondaj hedefleri konusunda petrol şirketi çalışanları arasında en bilgili olduğundan, ortak şirketlerle ve devlet yetkilileriyle iş yaparken şirketi temsil etmesi istenebilir. Mühendisin bulguları teknik belgelerde sunması veya şahsen sunum yapması gerekebilir. Uzman olmayan kişilerce anlaşılabilecek şekilde ayrıntılı, karmaşık bilgilerin aktarılması için güçlü yazılı ve sözlü iletişim becerileri gereklidir.
Çoğu rezervuar mühendisleri, petrol, kimya veya makine mühendisliğinde lisans dereceleri veya daha yüksek derecelere sahiptir. Bulunduğu yere ve şirkete bağlı olarak, olası bir rezervuar mühendisi, alanında bağımsız olarak çalışmaya başlayabilmesi için lisans sınavlarını geçmesi ve staj veya küçük asistanlık programına katılması gerekebilir. Yeni bir mühendis, diğer uzmanlarla birlikte çalışmayı ve operasyonları yürütmek için gerekli tecrübeye sahip olana kadar nispeten temel iş görevlerini yerine getirmeyi bekleyebilir. Zamanla, birçok çalışan kendi şirketleri içinde denetim pozisyonlarına ilerler ve diğer rezervuar mühendislerinin çalışmalarını denetlemekten sorumlu olur.
