Özel bir eğitim yöneticisinin (SPED) ana işi, bir okul bölgesindeki tüm özel eğitim programlarını denetlemektir. Bu programlar, yetenekli ve yetenekli bireyler veya ek yardıma ihtiyaç duyanlar olsun, özel ihtiyaçları olan çocuklara hizmet etmeye yardımcı olur. Özel bir eğitim yöneticisinin denetlediği çoğu program, öğrenme ya da gelişimsel engelli öğrencilere yardım etme girişimlerini içerir. Genellikle, yönetici birden fazla okulda çalışmalıdır, çünkü en azından ABD'deki her devlet okulu bir düzeyde hizmet sunar.
Özel bir eğitim programının temel işlevi, tüm yetenekleri olan çocukların kendi benzersiz becerilerine ve zorluklarına dayanarak öğrenebilmelerini sağlamaktır. Bunu yapmak için, özel bir eğitim yöneticisi, bir programın parçası olması gerekebilecek çocukları tanımlamak ve bölgedeki öğretmenler ile birlikte çalışarak buna göre bir müfredat tasarlar. Bu müfredat uygun olmalı ve öğrencinin büyümesini doğrulamak için ölçülebilir yollara sahip olmalıdır.
Özel eğitim yöneticileri, bölgenin özel eğitim ile ilgili tüm yasalara uyduğundan emin olmalıdır. Bu yasalar genellikle çok ayrıntılıdır ve ne yapılabileceğini ve yapılamayacağını açıklar. Yasalara uymamak, bir okul bölgesini çeşitli para cezalarına tabi tutabilir, hatta çocuklarına uygun bir şekilde hizmet verilmediğini düşünen ebeveynlerin davalarını bile verebilir.
Özel eğitim yöneticisinin önemli bir işi, bireyselleştirilmiş eğitim planlarının (IEP'ler) oluşturulmasına ve gözden geçirilmesine yardımcı olmaktır. Bu planlar, bir veya daha fazla alanda ihtiyacı olan çocuklar içindir ve öğrencilere ve öğrencinin velilerine belirli yasal haklar sağlar. Ebeveynler veya veliler, planın çocuğun ihtiyaçlarını karşılamadığını düşünürse, bu haklara itiraz hakkı da dahildir. Ayrıca, varsa hangi ilerlemenin yapıldığını belirlemek için IEP'nin herhangi bir noktada gözden geçirilmesi hakkını da içerir.
Çoğu durumda, bir veli veya vasi, bir programda bir öğrencisi olsa bile, hiçbir zaman özel bir eğitim yöneticisi göremez. Aksine, yönetici öğretmenleri ve diğer okul personelini denetlemek ve ayrıca eğitim programlarını gözden geçirmek için oradadır. Öğrencinin çok zor ihtiyaçları olduğu durumlarda yöneticinin uzmanlığına ihtiyaç duyulabilir. Ayrıca, herhangi bir temyiz veya sorun muhtemelen ilk adım olarak bir yöneticiden geçer.
Özel eğitim yöneticisinin bir başka işi de bütçe hazırlamak ve programlama için bağış aramaktır. Tüm yöneticiler bir programın maliyetlerini göz önünde bulundurmak zorunda olsalar da, asıl amaç çocukları eğitmektir. Yöneticiler bazen bütçeyle ilgili konularda ebeveynleri ile çelişkili olabilir ve bu nedenle uygun bir eğitim sağladıklarından emin olmak için her iki tarafı da dengelemek için bir yol bulmalıdır.
