Ulaşım planlayıcısı, genellikle belediye, ilçe, bölgesel hükümet veya ülke gibi bir devlet kurumu için çalışan bir bireydir. Böyle bir kişinin temel görevleri, taşımacılığın halkın çıkarlarına en uygun şekilde gözetilmesini sağlamaktır. Ulaştırma planlayıcısı, altyapı iyileştirmeleri, toplu taşımacılık planlaması ve hatta trafik akışı tasarımı ve seçenekleri gibi şeylerden sorumlu olabilir. Planlayıcılar bir ana planı izleyebilir ve o plana dayanarak şeyleri yorumlayabilir veya kendi planlarını oluşturmakta tamamen özgür olabilirler.
Bir ulaşım planlayıcısının temel görevlerinden biri, belirli bir bölgenin altyapı gereksinimlerinin neler olabileceğini belirlemektir. Bu ihtiyaçlar arasında yeni veya iyileştirilmiş yollar, köprüler ve üst geçitler ve hatta bisiklet yolları ve şeritleri olabilir. Birincil fikir, gereksiz kazaların, ızgara kilitlerinin ve gecikmelerin minimumda tutulması için trafiğin düzgün bir şekilde akmasını sağlamaktır. Herhangi bir altyapı iyileştirmesi genellikle kolaylıktan ziyade emniyet temelinde değerlendirilir.
Bazı ulaştırma planlayıcıları ayrıca toplu toplu taşımalardan da sorumlu olabilir. Bu kapasitede, planlayıcı otobüs veya tren yollarının ne zaman ve ne sıklıkta çalıştığını belirlemeye yardımcı olabilir ve hatta diğer ulaşım hizmetlerinin uygulanmasından sorumlu olabilir. Örneğin, bir ulaşım planlayıcısı yeni tren veya metro rotalarının planlanmasına yardımcı olabilir veya yeni bir havalimanının nereye yerleştirilmesi gerektiğine karar verebilir. Bazı durumlarda, planlamacılar, acil olmayan tıbbi taşıma hizmetleri gibi daha özel ihtiyaçları olanlara yönelik hizmetleri koordine etmeye de yardımcı olabilir.
Trafik akışı bir diğer bölge ulaşım planlamacısı da dikkate alınarak görevlendirilmiştir. Planlayıcılar, hangi rotalardan en fazla faydalanabileceğini ve artan akışı işlemek için ilave şeritlerin gerekip gerekmediğini belirlemek için trafik sayımlarını araştırabilir. Yeni şeritler bir seçenek değilse, planlayıcı yeni trafik ışıkları veya trafik ışığı düzenleri gibi diğer güvenlik ve verimlilik önlemlerini dikkate alabilir. Güvenlik ve uygunluk birincil faktörler olabilir, ancak planlamacıların ayrılan bütçeleri içinde çalışmayı da öğrenmeleri gerekir.
Genellikle, bir ulaşım planlayıcısı ana planın sınırları dahilinde çalışır. Bu plan genellikle yıllar öncesinden, bazen de beş yıl öncesinden oluşturulmuştur. Plan zaman zaman değişebilirken, birçok ulaşım planlayıcısının çalışması gereken genel bir çerçeve sunmaktadır. Özellikle doğal afetler veya beklenmedik büyüme alanlarda ortaya çıkarsa, değişiklik yapılması gerekebilir. Bu gibi durumlarda, ulaşım planlayıcısı tamamen yeni bir plan tasarlamaya veya öncekinde değişiklik yapmaya yardımcı olabilir.
