Bir bağımlılık terapisti, çeşitli bağımlılık türlerinin üstesinden gelmelerinde insanlara yardım etmede uzmanlaşmış bir tür ruh sağlığı uzmanıdır. Bağımlılık, reçeteli ilaçlar, alkol veya yasadışı ilaçlar gibi bir tür maddeden çekilme ile ilgili olabilir. Diğer zamanlarda, bağımlılık terapistinin odak noktası cinsel bağımlılık ya da kumar gibi bağımlılık yapan davranışları içeren vakalardır. Her durumda, terapistin rolü, hastanın yaşamını geri kazanmasının yolunu açarak, bağımlılıkla yüzleşmesine ve bağımlılığı aşmasına yardımcı olmaktır.
Bağımlılık terapisti olarak iş eğitimi normalde bir sertifikasyon sürecinin başarıyla tamamlanmasının yanı sıra, amaçlanan işin odağı ile ilgili dereceler almayı içerir. Birçok ülkede, bu tür bir terapist, bir psikolog veya psikiyatr olarak tanınması gerekenlere benzer eğitim ve güvencelere sahip olmalıdır. Diğer uluslar, bir sosyal hizmet uzmanınınkine benzer bir eğitim almayı ve danışmanlık becerilerinin geliştirilmesine biraz önem verilmesini gerektirmektedir. Örgün eğitim ve uygun kimlik bilgileri gerekliliği değişmekle birlikte, hemen hemen bu tür mesleğe girmek isteyen herkesin akredite bir okulda veya kolejde bir tür resmi ders alması gerekecek ve normalde bir tür kurul sertifikasyonunu geçmesi gerekecektir. Uygulamaya izin verildi.
Günümüzde mevcut olan birçok farklı bağımlılık terapisti türü vardır. Bu tip terapistler, hastanelerde çalışanlar ya da kesinlikle çeşitli bağımlılıklardan kurtulmaya odaklanan özel tesisler üzerinde olabilirler. Bir bağımlılık terapisti, madde bağımlılığı veya toplumda genel olarak işlev görme yeteneğinin dengeli bir şekilde gelişmesine engel olan belirli bir bağımlılık davranışını aşmaya çalışan belirli müşterileri alarak özel uygulamada da çalışabilir. Bazı terapistler, belirli bir yaş grubundaki veya cinsiyetindeki müşterilere odaklanmayı seçebilirken, bazıları da seçkin bir bağımlılık grubunun üstesinden gelmekle ilgili hizmetlerini sunabilir.
Hemen hemen her ortamda, bağımlılık terapisti, müşteriye sadece bağımlılığın fiziksel yönlerinden kurtulmakla kalmayıp, aynı zamanda bu bağımlılığa yol açan temel sorunları tanımlamak ve bunlarla başa çıkmada yardımcı olmak için bir dizi farklı yöntem kullanacaktır. Bu genellikle bir ya da daha fazla terapi ya da danışmanlık türü, uygun ve ne zaman uygunsa ilaç kullanmak, hatta bireye gelecekte tekrar bağımlılığa yol açma potansiyelini azaltmaya yardımcı olan yaşam tarzı değişiklikleri yapmasına yardımcı olmak suretiyle gerçekleştirilir. Bu tip terapist, bağımlılık yapıcı davranışı tetikleyebilecek duygusal ve diğer faktörlerle başa çıkmada destek sağlamak için gerektiğinde yıllarca hasta ile çalışabilir.
