Bir bilgisayar uygulaması bittiğinde ve dağıtıldığında, bir son kullanıcı, tek bir simgeye tıklayarak programı başlatabilir. Bu uygulamanın geliştirilmesi sırasında, yazılım mühendisleri, programı başlatmak ve test etmek için oldukça teknik işlemler gerektiren bir dizi farklı kaynak kullanırlar. Bir uygulama paketleyicisinin görevi, programı oluşturan farklı bileşenleri almak ve bunu son kullanıcının uygulamayı kolayca yükleyip başlatabilmesi için yapmaktır.
Bir uygulama paketleyicisinin ilk görevi, bir programın başarılı bir şekilde çalışması için gereken tüm kitaplıkları ve dosyaları tanımlamaktır. Bunlar yazılım kütüphaneleri, veritabanı dosyaları, derlenmiş kaynak kod dosyaları ve grafik bileşenleri şeklinde olabilir. Bu dosyalardan bazıları programın dizininde bulunur, ancak veritabanı sunucuları veya sistem grafik motorları gibi diğer kaynakların son kullanıcının bilgisayarına ayrı bir yazılım olarak yüklenmesi gerekir.
Uygulama paketi, ayrı bir sistem yazılımı olarak yüklenmesi gerekmeyen tüm dosyaları tek bir klasöre toplar. Geliştirme sürecinde, programcılar bu kaynakları iş istasyonlarının herhangi bir yerinden arayabilirler, ancak son ürünler tek tip bir yapılandırmaya ihtiyaç duyarlar. Tüm dosyaları tek bir dizinde yoğunlaştırarak, uygulama paketleyici programdaki tüm kodların bu kaynaklara erişmek için doğru dizin yollarını içermesini sağlar.
Uygulama paketleyicisi bir programın çalışması için ihtiyaç duyduğu tüm dosyaları birleştirdikten sonra, dizini son kullanıcı için hazırlar. Bu, çalıştırılabilir dosyalar için varsayılan sistem simgelerinin, program için özel olarak tasarlanmış grafik grafik sanatçıları ile değiştirilmesini ve dizindeki dokümantasyon dosyalarını içermeyi içerir. Bu bileşenler hazır olduktan sonra, paketleyicinin uygulama için bir yükleyici yapılandırması gerekir.
Bir uygulama paketleyicisi, yükleme işlemlerini oluşturmak ve otomatikleştirmek için özel olarak tasarlanmış yazılımı kullanır. Bu içerir:
- Programın çalışması için sistemde hangi yazılım bileşenlerinin bulunması gerektiğini belirleme
- sistemde bulunmadığı durumlarda yazılımı eklemek için gerekli dosyaları yükleme,
- Tüm uygulama dosyalarını içeren dizini yüklemek.
Son adım, paketleyicinin, müşterinin, işlemin çalışmasını sağlamak için ne kullanacağını temsil eden makinelerde yükleyiciyi test etmesidir.
Uygulama paketleyicileri, bilgisayar bilimi ve programlama konularında arka planlar gerektirir. Programın kaynak kodunun ana bölümlerini yazmazlar, ancak yazılım geliştirme döngüsünü ve kaynak kodun nasıl düzenleneceğini anlamalıdırlar. Kaynak kodun programın dizininin son dosya düzenini doğru şekilde yansıtmasını sağlamak için bu gereklidir.
