"Sanat fotoğrafçısı" terimi, bir dizi farklı fotoğrafçıya atıfta bulunabilir, ancak genel olarak, böyle bir profesyonel fotoğraf çekecek ve bunları eğlence veya profesyonel uygulamalar için başkalarına satacaktır. Diğer bazı fotoğrafçıların aksine, bir sanat fotoğrafçısı çoğu zaman pratik amaçlardan çok bir fotoğrafın sanatsal ifadesine odaklanır. Bu tür fotoğrafları satın alacak olan tüketiciler, bunları evde veya ofiste dekorasyon yapmak, takvim veya posterde kullanmak, hatta bir müzede veya sanat mağazasında sunum yapmak için kullanabilirler. Birçok fotoğrafçı, daha çeşitli bir portföy oluşturmak için diğer fotoğraf türlerine ek olarak bu fotoğrafları çeker.
Bilgisayar için dijital fotoğrafçılığın ve fotoğraf düzenleme yazılımının ortaya çıkmasından bu yana, sanat fotoğrafçısının fotoğraf sunumunu kontrol etmek için çok daha fazla fırsatı vardı. Fotoğraf, yeni sanat türleri oluşturmak için bir bilgisayar programında tümüyle değiştirilebilir veya değiştirilebilir veya sanat fotoğrafçısı dijital geliştirmeler olmadan sanatsal görüntüler oluşturmaya odaklanabilir. Her iki durumda da, fotoğrafçının asıl amacı güzelliği, benzersizliği, ilginçliği ve hatta topluma verdiği değer için takdir edilebilecek bir imaj yaratmaktır. Ne de olsa sanat, topluma ve insanların davranışlarına bir yansıma olabilir, bu nedenle sanat fotoğrafçılığı izleyicinin yorumuna açık olabilir.
Bir sanat fotoğrafçısının çalışmalarını sunma ve sonunda satma biçimleri değişebilir. Bazı profesyoneller serbest olarak çalışmayı seçerek çeşitli müşterileri ağırlamak için kendi işini açıyor. Diğerleri, yalnızca kendi eserlerini ya da başkalarının eserlerini gösterdikleri bir sanat stüdyosu açabilir. Yine de diğerleri, özellikle yayının hizmet verdiği belirli bir kitleye hitap etmek için görüntüler yaratan bir dergi veya web sitesi gibi belirli bir medya kuruluşu için çalışabilir.
Elbette, bazı profesyoneller eserlerini müzelere veya sanat mağazalarına yerleştirmek için çaba göstermeyebilir, bunun yerine resimlerini takvimler, posterler, fare altlıkları, bilgisayar masaüstü arka planları ve hatta kitap kapakları gibi tüketici ürünleri için kullanmayı seçebilir. Gelir elde etmek veya satılmak üzere çekilmiş fotoğrafları içeren ticari fotoğrafçılık ile sanat fotoğrafçılığı arasındaki çizgi genellikle bulanıktır, bu nedenle anlayışlı bir fotoğrafçı iki disiplini birleştirebilir. Çok yönlü bir sanat fotoğrafçısı, sanatsaldan reklamcılığa ve hatta editoryalden çok çeşitli uygulamalar için görüntüler oluşturacaktır. Etkinlik fotoğrafçıları düğünlerde, promslarda ve diğer etkinliklerde sanatsal fotoğraflar çekebilir.
