Bir ilkokul öğretmeni, 5 ila 11 yaş arası çocuklara öğretme görevine sahiptir. Bu iş genellikle çok fazla zaman yönetimi becerisi ve küçük çocukların davranışlarının anlaşılmasını gerektirir. Birçok ilköğretim okulu öğretmeni birçok farklı konuyu öğretmek zorundadır ve genellikle çocuklara en temel okul derslerini öğretmekten sorumlu olacaklardır. Ayrıca, ebeveynleriyle iletişim halinde olmaları ve çocuklarının gelişmeleri hakkında bilgilendirilmeleri için genel bir gereklilik vardır.
Çoğu durumda, ilkokul öğretmenleri çocuklara okuma, yazma ve matematik gibi çok temel şeyler göstermek zorundadır. Daha sonraki sınıflarda, çocuklara bilim ve tarih gibi daha ileri konuların temel unsurlarını öğretmeye başlamaya da odaklanılmaktadır. Bu genellikle bir kişinin eğitiminin en önemli kısmı olarak kabul edilir, çünkü bu temel bilgiler olmadan insanlar daha sonraki yıllarda başarılı olmakta zorluk çekebilirler.
İyi bir iş yapmak için, bir ilköğretim okulu öğretmeni genellikle çok fazla zaman planlaması yapar. Zamanı en iyi şekilde kullanmak, zaman yönetimi için çok organize bir yaklaşım gerektirecektir. Öğretmenler tipik olarak, ders planının hangi kısımlarının en önemli olduğunu belirlemeli ve en fazla zaman alabilmelerini sağlamalıdır. Çalışma sayfaları ve diğer temel günlük işleri hazırlamak için çok fazla zaman harcanmaktadır.
Bir ilkokul öğretmeni normalde her çocuğun farklı ihtiyaçları olduğunu çok erken öğrenir. Öğretmenlerin sınıftaki tüm çocukların ihtiyaçlarına uyum sağlamaları beklenmektedir, böylece her biri mümkün olduğunca öğrenebilir. Her çocuğun mümkün olan en iyi dikkati gösterdiğinden emin olmak, konuyu farklı öğrencilere öğretmek için tamamen farklı bir yaklaşım gerektirecektir. Bu nedenlerden dolayı, birçok farklı öğretim yaklaşımını anlamak ve ne zaman kullanılması gerektiğini bilmek çok önemli beceriler olabilir.
Bazı durumlarda, bir ilkokul öğretmeni de öğrencilerin zihinlerini şekillendirmeye yardımcı olur. En temel düzeyde, bu sadece çocukları disipline etmek ve davranışsal problemlerle uğraşmak olabilir. Diğer durumlarda, ciddi duygusal problemlerden muzdarip olan çocuklarla ilgilenmeyi içerebilir. Bu genellikle bir okuldan diğerine önemli ölçüde değişir. Bazı yerlerde, öğretmenlerin çocuklar üzerinde ebeveynlerin ayak parmaklarına basmamaları için çok fazla etkiye sahip olmaktan kaçınması beklenirken, diğer okullar öğretmenleri daha aktif bir rol almaya teşvik eder.
