Bir etnograf, insan kültürü ve toplumları hakkında veri toplayan ve kaydeden kişidir. Alan, tasarım veya görsel etnografi gibi bu sosyal çalışmanın farklı alt kategorilerine uygulanabilecek çeşitli araştırma yöntemleri vardır. Bir etnograf, sıklıkla farklı geçmişlere sahip geniş bir insan örneğinin karşılaştığı sorunları bulabilir ve kalıpları bulabilir.
Etnografya, kültürel antropoloji ile yakından bağlantılı bir alandır. İkincisi, insan toplumu bir bilim alanı olarak görürken, birincisi genellikle insanlarla doğrudan etkileşimi içerir. Bir etnograf, coğrafya, eğitim, dil bilimi, ekonomi ve sosyal hizmet gibi çeşitli alanlarda çalışabilir. Toplanan bilgi etnografları sadece toplumların daha iyi anlaşılmasını sağlamak için değil, aynı zamanda iş amaçları ve yaşam kalitesini arttırmak için de kullanılabilir.
Alan etnografya disiplinin ana alanlarından biridir. Birçok etnograf, ihtiyaç duydukları verileri toplamak için ilk elden yöntemleri kullanır. Bu, farklı yerlere seyahat etmeyi, insanlarla etkileşime girmeyi ve fikirlerini kaydetmeyi ve aynı zamanda uzaktan kalıpları gözlemlemeyi içerebilir. Örneğin, bir etnograf, belirli bir şehir veya ülkeye gidebilir ve hükümet politikasının yaşamları üzerindeki etkilerini anlamak için bölge sakinleriyle karışabilir. Etnografya genellikle bütünsel bir yaklaşım uygulamaya çalışır, bu da tek tek örneklere dayalı sonuçlar çıkarmak yerine çalışmanın tamamını analiz etmek anlamına gelir.
Doğrudan bu tür çalışmalardan yararlanan bir alan tasarım etnografyasıdır. Bu meslekten bir kişi, insanların ihtiyaçlarını ve isteklerini inceler ve inceler. Bir tasarım etnografı tarafından yapılan araştırma, tüketici talebini veya ihtiyaçlarını karşılamak üzere ürünleri modellemek için çeşitli endüstriler tarafından kullanılabilir. Örneğin, dünyanın birçok ülkesinde ortak bir sorun elektrik gücü eksikliğidir. Bu, insanların cep telefonlarını şarj etmelerini önlediğinden, bazı üreticiler güneş veya rüzgar enerjisinden üretilen enerjiyle çalışan telefonları tasarladı.
Çevrimiçi toplulukların büyümesi, sanal veya çevrimiçi etnografi adı verilen başka bir etnografiye ihtiyaç duydu. Bu alanda çalışan bireyler, alan etnograflarıyla aynı türde araştırmalar yapar, ancak yüz yüze etkileşimde olan insanlar yerine, İnternet tabanlı grupların nasıl çalıştığını inceliyor. Bununla birlikte, bu sanal topluluklar genellikle ortak bir coğrafi konum yerine ortak çıkarlar nedeniyle toplanır. Birçok katılımcı, bu tür çevrimiçi grupları, ilgilendikleri konulardaki görüşlerini paylaşmak için kullanır. Bazı sanal etnograflar bu tartışmalara grubun daha iyi anlaşılması için katılırken, diğerleri genellikle gizlice adlandırılan diğer kişilerin etkileşimlerini anonim olarak izlemeyi tercih eder.
