Bağımsız bir yönetici, bir şirket için politika oluşturma ve planlamanın geliştirilmesine yardımcı olur. Bağımsız yöneticilerin çalıştıkları şirketlerle kişisel ilişkileri yoktur ve bir şirketten gelen veya bir şirketle yakından bağlantılı olan idari personelden daha az önyargılı olduklarına inanılmaktadır. Birçok şirket, şirketin nasıl işletileceği hakkında karar verirken tarafsız bir danışmanın girdilerinden yararlanmak için yönetim kurulunda bağımsız bir yönetmene sahiptir.
Bağımsız bir direktör olarak kabul edilmek için birinin çalışmaması veya bir şirketle ilişkilendirilmesi gerekmemektedir. Bu dernek akraba ve ortaklara uzanır. Bağımsız direktörler, yönetim kurulu toplantılarına katılma ücretleri dışında herhangi bir tazminat alamazlar ve şirketin günlük yönetim ve faaliyetlerinde yer almazlar. Ayrıca, çoğunluk hissedarı veya çoğunluk hissesi bulunan kişilerin lehtarı olamazlar.
Bağımsız direktörün rolü dışardan bir bakış açısı sağlamaktır. Bu pozisyondaki kişilere bazen tahtadaki işlevlerine atıfta bulunarak dış müdürler denir. Kurulun diğer üyeleri gibi bağımsız bir yönetici de mali raporları okumak, şirketi ve sektörü iyi tanımak ve çıkar çatışmalarını sınırlandırmak için sektördeki rakiplerle çalışmaktan kaçınmalıdır. Kurulun bu üyesi, tazminat ve yeni şirket politikalarının benimsenmesi hakkında kararlar da dahil olmak üzere şirketin gelecekteki yönü hakkındaki oy ve tartışmalara katılır.
Bağımsız yöneticiler, çalıştıkları şirketlerdeki etkinlikleri izler, şirketin ele alması gereken belirli sorunları ve ilgilenilen alanları belirler. Ayrıca hissedarların çıkarlarını da temsil eder. Pay sahipleri bazı konularda oy alırken, yönetim kurulu düzeyinde karar alma sürecine dahil değildir. Hissedarları savunan ve koruyan bir yönetim kurulu üyesine sahip olmak önemli olabilir ve bir şirketin hisse senetlerine sahip olan ve şirkete ilgi duyan kişilere olan asli görevini yerine getirmesinde yardımcı olacaktır.
Bağımsız bir yönetmeni halkla ilişkiler aracı olarak kullanan bir şirketin görülmesi de nadir değildir. Şirketler, toplumun önemli üyelerinden kurulda görev yapmasını isteyebilir. Yüksek profilli kişiler, bir çok şirket ve kuruluşun kurullarında oturabilir ve kurul toplantılarındaki işlemlere ağırlık verir. Yönetim ekibinde ünlü ve saygın bir kişiye sahip olmak, bir şirketin itibarını artırabilir ve genel halkın yanı sıra yatırımcılar arasındaki güveni artırabilir.
