Tasarım mühendisleri, çok sayıda mühendislik disiplini konusunda eğitilmiştir ve çalıştıkları endüstriler de oldukça değişkendir. Mekanik, elektrik ve yazılım sistemlerinin üretiminde rol alan endüstrilerin tasarım mühendisleri için yüksek talepleri var. Tasarım mühendislerini kullanan bir diğer birincil alan ise inşaat mühendisliği, yollar, köprüler ve limanlar gibi devlet tarafından finanse edilen kamu işleri alanıdır. Tasarım mühendisleri için inşaat mühendisliği alanının alt kümeleri mimari mühendislik ve inşaat mühendisliğidir.
Tasarım mühendisini işe alan daha büyük endüstrilerin her biri, daha spesifik alanlara bölünebilir. Örneğin, yazılım endüstrisindeki bir tasarım mühendisi, otomobil endüstrisi veya tıbbi ekipman endüstrisi için yazılım sistemleri tasarlamaya çalışabilir. Makine mühendisliği ve inşaat mühendisliği alanlarındaki tasarım mühendisleri, bir devlet için deniz araçları tasarlama konusunda uzmanlaşmış bir şirket veya bu gemilere hizmet verilen limanlar için çalışabilir.
Tasarım mühendislerinin en büyük işverenlerinden biri uluslararası havacılık endüstrisidir. Bu sektördeki iş çeşitliliği, uçak veya uzay aracının yapısal tasarımından seyir sistemlerinin, enstrümantasyonlarının veya iletişim sistemlerinin tasarımına kadar değişebilir. Bu, ticari uçaklar, helikopterler, askeri uçaklar, uydular, uzay sondaları, roketler veya robot sistemleri gibi ürünler üzerinde tasarım ve mühendislik çalışmalarını içerebilir.
Tasarım mühendislerine olan ihtiyaç, teknik ve bilimsel endüstrilerin ötesinde de değişmektedir. Ambalaj tasarımı alanında, mimarlık firmaları, bilgisayar donanımı üreten şirketler, inşaat firmaları ve elektrik şirketleri gibi tasarım mühendisleri de gerekir. Dünyanın her yerindeki gündelik bina, elektrik, yazılım ve mekanik ürünlerin sayısız ürünü önce üretilmeden önce tasarım mühendisliği sürecinden geçmelidir.
Tasarım mühendisleri işverenleri, Internet'teki açıklıkları ilk önce mühendislik alanının kendisi tarafından listeleme eğilimindedir ve daha sonra sanayinin uzmanlık dağılımını takip eder. Bunun nedeni tasarım mühendislerinin bu kadar geniş bir alanda talep görmesidir. Tasarım mühendisleri için bazı İnternet istihdam kaynakları açıklıkları uluslararası ölçekte listeleyecek olsa da, çoğu bir ülkedeki endüstrilere odaklanacak. Bu tür listeler genellikle düzinelerce farklı mühendislik ve imalat tasarımı alanını kapsayan bir dizi pozisyondur. Genel olarak, ürün ve bir endüstri tarafından üretilen bileşenleri ne kadar büyük veya karmaşık olursa, bu süreçte tasarım mühendisliğine olan talebi de o kadar fazla olur.
