Bir lisans derecesi genellikle belirli sayıda üniversite düzeyinde dersleri tamamlayan bir öğrenciye verilen lisans derecesidir. Lisans derecesi için şartlar üniversiteden üniversiteye ve ülkeden ülkeye değişir. Adından da anlaşılacağı gibi, bir bilim lisans tipik olarak kimya, matematik veya mühendislik gibi bir bilimsel alan okuyan öğrenciler tarafından kazanılır. Bazı sanat dallarında veya sosyal bilimlerde okuyan öğrenciler genellikle sanat dalında lisans derecesi alırlar, ancak bazı okullar moda ya da grafik tasarım eğitimi alan öğrencilere fen derecesi verir.
Amerika Birleşik Devletleri'nde, bir lisans programındaki öğrencilerin lisans derecesini alabilmeleri için genellikle en az 120 kredi saat veya yaklaşık 40 ders almaları gerekir. Bazı durumlarda, bir öğrenci iki yıllık bir çalışmayı tamamladıktan sonra bir fen bilgisi diploması kazanabilir ve ardından bir fen bilgisi diplomasına sahip olabilir. Öğrencilerin çoğu doğrudan çalışır ve yine de yalnızca lisans derecesini alır.
Lisans derecesi olan bir lisans programındaki bir öğrenci genellikle sadece fen derslerini almaz. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki çoğu kolej, öğrencilerin belirli sayıda genel eğitim veya zorunlu ders almasını gerektirir. Bu dersler, genellikle öğrencinin seçilen ilgi alanına odaklanmaya başlamadan önce, çalışmanın ilk iki yılında alınır. Birçok okul, öğrencilerden birinci sınıf kompozisyon kursu gibi medeniyet, tarih ya da beşeri bilimler gibi birkaç ders yazmaları gerekmektedir.
Bir öğrencinin lisans derecesi kazandıktan sonra, hemşirelikte okuyorsa veya bir laboratuvarda araştırma görevlisi olarak çalışıyorsa, kayıtlı bir hemşire olarak çalışmak gibi kendi alanında belirli pozisyonlarda çalışmaya yetkilidir. Bazı durumlarda, lisans derecesini bekletmek, öğrencinin istediği kariyere doğru merdivenin ilk adımıdır. Avukat veya doktor olmak isteyen öğrencilerin lisans derecesini aldıktan sonra hukuk veya tıp fakültesine gitmeleri gerekecektir. Diğer öğrenciler, iş için lisansüstü okula kayıt olmanın iş olanaklarına da yardımcı olduğunu görebilirler.
Bir lisans derecesinin maliyeti, öğrencinin okula nerede gittiğine ve dereceyi tamamlaması için geçen süreye göre değişir. Özel kurumlar, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki devlet ya da kamu kurumlarından daha pahalıdır. Avrupa'daki birçok üniversite ücretsiz kurslar sunuyor. Amerika Birleşik Devletleri'nde yarı zamanlı olarak mezun olan bir öğrenci kredi başına ödeme yapacak ve zamanla daha fazla ödeme yapabilecek. Zamanında basılan öğrenciler, çevrimiçi bir program aracılığıyla derecelerini kazanmaktan yararlanabilirler.
