Sertifikalı bir mesleki terapi asistanı (COTA), mesleki terapi alanında çalışmasına izin veren ulusal bir sertifika sınavından geçen bir sağlık uzmanıdır. Bu sertifika, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki çoğu eyalette zorunludur. Mesleki terapi alanında çalışan insanlar, yaralı hastalara kas gücünü ve esnekliğini nasıl geliştireceklerini öğretir, böylece bu hastalar evde ve işte günlük faaliyetlerine devam edebilir. Ayrıca, gelişimsel engelli hastalara yaşamla ilgili önemli becerileri öğretiyorlar. Bir kişi sertifikalı bir mesleki terapi asistanı olmak isterse, bir meslek terapisti ile yakın çalışacaktır.
Mesleki terapi asistanı olmak isteyen biri ilk önce bu alanda bir program sunan bir topluluk kolejine veya kariyer okuluna kaydolur. Bu programların tamamlanması genellikle bir önlisans derecesine veya kariyer sertifikasına yol açar. Mesleki terapi asistanlığı programındaki tipik kurslar, tıbbi terminoloji, rehabilitasyon teorisi, gerontoloji, pediatri, psikoloji, anatomi ve fizyoloji ve fiziksel ve zihinsel engelli sınıfları içerir. Öğrenciler ayrıca tıbbi tesisler içinde uygulamalı eğitim alırlar.
Mesleki terapi asistanlığı programından mezun olduktan sonra, mezun olmak için istihdam için uygun olmaları için bir sertifikasyon sınavını geçmeleri gerekir. Yeni bir sertifikalı mesleki terapi asistanı, çeşitli ortamlarda çalışmayı bekleyebilir. Hastanelerde, evde sağlık hizmetlerinde, mesleki terapist ofislerinde, bakımevlerinde ve diğer tıbbi tesislerde çalışabilir. Sertifikalı mesleki terapist asistanı, hasta tedavisine yardımcı olarak mesleki bir terapistin doğrudan gözetimi altında çalışır.
Sertifikalı bir mesleki terapi asistanının tipik bir günü, çeşitli senaryolar içerebilir. Asistan, serebral palsili bir kişiye ince motor becerilerini geliştirmede yardımcı olabilir veya yakın zamanda özürlü bir kişiye temel hareketleri ve becerileri gerçekleştirmenin yeni bir yoluna nasıl adapte olabileceğini öğretebilir. Mesleki terapi asistanı, gelişimsel engelli hastalara bağımsız olarak yaşaması için gereken önemli becerileri bile öğretebilir.
Sertifikalı mesleki terapi asistanları, hastalarının ilerlemesini sürekli izler ve kaydeder ve bu bilgiyi mesleki terapistle paylaşır. Sağlık sigortası faturalandırması ve sigorta evraklarının tamamlanması gibi idari görevlerde yardımcı olmaları istenebilir. Çalıştıkları tıbbi tesislerin türüne bağlı olarak, gece, hafta sonları ve tatil günlerinde çalışmak için mesleki terapi asistanları gerekebilir. Hastalar ve sağlık personeli ile günlük olarak ilgilendiklerinden, mesleki terapi asistanları mükemmel insan becerilerine sahip olmalıdır. Hastaları rahatlatmak için görevlerini etkin ve yetkin bir şekilde yerine getirmek zorundadırlar.
