Yetkinlik temelli bir eğitim, hedefe yönelik bir eğitimdir. Yetkinlik temelli bir eğitimde, somut olarak tanımlanmış hedefler kursa girmeden açıkça belirlenir ve bir kez öğrenci beceri veya hedefi gösterdiğinde, kredi verilir. Yeterlilik temelli eğitim programları genellikle üniversite müfredatlarında görülür, ancak daha düşük seviyelerde ve işyerinde de kullanılabilir.
Yetkinlik temelli hedefler spesifik olarak parametreleri tanımlamış olsa da, neyin yetkin olacağı konusunda bazı esneklikler vardır. Örneğin, eğer istenen beceri planları okuyabiliyorsa, yetkinlik ölçütü bunları yüzde 90 doğruluk veya yüzde 100 doğrulukla okumak olabilir. Karşılaştırma yapıldıktan sonra, öğrenci bir sonraki uzmanlık hedefine geçmeden önce işarete basmak zorundadır.
Yeterlilikler çizelgeler, grafikler ve verilerle sınırlı değildir. Bir politik konuşmayı analiz etmede yetkinliği göstermek için bir siyaset bilimi öğrencisine ihtiyaç duyulabilir. Bir pazarlama öğrencisine, bir reklamı, hedef piyasayı, reklamın güçlü ve zayıf noktalarını ve reklamın hangi pazarlarda yayınlanması gerektiğini tanımlayarak analiz edebilme yeteneği istenebilir. Yeterlilikler veya öğrenme hedefleri konuya özeldir.
Geleneksel öğrenme genellikle bir dönem müfredatı sağlar ve dönem sonunda, neyin ezberlendiğini veya öğrenildiğini göstermek için bir sınava girer. Yetkinlik temelli öğrenme, ezberlenmiş olanı değil, günlük yaşamda pazarlanabilir gerçek ve kullanılabilir becerileri göstermenin yolu boyunca ölçütler sağlar. Harf notu eğitiminde olduğu gibi, kısmi öğrenmenin geçmesine izin vermek yerine, öğrenci beceride yüzde 100 performans yeteneğine sahip bir yetkinlik göstermelidir.
Yetkinlik temelli eğitim programlarında öğrenciler kendi hızlarında hareket ederler. Sonuç hedefleri sınıfın başında tanımlanmıştır. Öğrenci bu müfredatta belirtilen tüm yetkinlikleri gösterebildikten sonra, öğrenci bir sonraki derse geçer. Bu, öğrencilerin kendileri için zor olan alanlarda zaman ayırmalarını sağlarken, onlar için kolay olan alanlarda hızlı bir şekilde gezinmelerini sağlar.
Yetkinlik temelli bir eğitim arayan öğrenciler, amaçlarına ulaşmak için çalışabilecek kadar disiplinli olmalıdır. Öğrencilerin kurs boyunca farklı oranlarda ilerleyeceği için yeterlilik temelli programlarda çalışan öğretmenler düzenlenmelidir. Kampüsler, derece gereksinimlerini tanımlamak için bu programları kullanabilir. Şirketler ilerleme gereksinimlerini tanımlamak için programı kullanabilir.
