Bazen bir gelişimsel davranışsal çocuk doktoru olarak da adlandırılan gelişimsel bir çocuk doktoru, öncelikle çocuğun doğumdan ergenliğe genel gelişimine odaklanan bir doktordur. Her doktorda olduğu gibi, gelişimsel bir çocuk doktoru da çeşitli davranışsal konularda eğitim ve sertifikasyonun yanı sıra tıp fakültesinden geçer. Bu uzmanlık alanlarındaki doktorlar, hem doğuştan hem de kazanılmış davranışsal sorunları olan çocukların yanı sıra sosyal ve motor becerilerinde gecikmeleri olan çocukların tedavisini değerlendirir, tanır ve sıklıkla yönetir. Çeşitli ortamlarda tedavi sağlarlar ve sıklıkla hastanın kendine özgü sorunlarına ve ayrıca çocuğun aile dinamiğine yardımcı olurlar.
Gelişimsel bir çocuk doktoru olarak uzmanlaşmayı seçen bir doktor genellikle dört yıllık tıp fakültesinden ve çoğu doktorun yaptığı gibi üç yıllık bir ikametten geçer. İkamet sonrası doktor genellikle çocukluk gelişimi ve davranışında ek dersler alır ve muhtemelen pediatri tıbbına odaklanan bir staj veya bursta yer alır. Birçok ülke gelişimsel pediatri için kurul sertifikası sağlamaktadır; Bu alana odaklanmak isteyen doktorlar, sertifika almak ve sertifikalarını devam ettirmek için müteakip testler yapmak için genellikle bir sınavı geçmek zorundadır.
Gelişimsel bir çocuk doktoru, çocuğun uyku veya yeme bozuklukları, motor beceri gecikmeleri ve konuşma gecikmeleri gibi fiziksel gelişimini geciktirebilecek sayısız konuya odaklanır. Gelişimsel pediatristler ayrıca dikkat eksikliği bozukluğu (DEB), dikkat eksikliği hiperaktivite bozukluğu (DEHB), muhalif yetersizlik bozukluğu (ODD), öğrenme bozuklukları ve otizm spektrum bozukluğu (ASD) gibi sorunları da tedavi etmektedir. Bu doktorlar ayrıca Tourette sendromu, Down sendromu ve serebral palsili çocukların karşılaştığı birçok konunun ele alınmasına yardımcı olmaktadır.
Hastaneler, rehabilitasyon merkezleri ve hatta okullar genellikle gelişimsel bir çocuk doktoru kullanır. Başta araştırma ve çocuk hastaneleri olmak üzere birçok büyük hastane çoğu zaman tüm bölümleri gelişimsel pediatriye adamaktadır. Gelişimsel bir çocuk doktoru ayrıca bir özel muayenehanede, bir sağlık departmanında veya bir toplum tanıtım programı için çalışabilir. Davranışsal sorunları değerlendirmek, tanı koymak ve tedavi etmek dışında, gelişimsel bir çocuk doktoru genellikle hastalara da genel çocuk bakımı sağlar.
Genel pediatristlerin çoğundan farklı olarak, gelişimsel bir pediatrist, genellikle sadece genç hastalar için değil aynı zamanda çocuğun ailesi için de tedavi sağlar. Gelişimsel gecikmeler ve davranışsal sorunların çoğu, doktorlar, öğretmenler ve aileler arasında ortak bir çaba olarak ele alındığı ve yönetildiği için, bu uzmanlar tipik olarak hastanın teşhisinden kaynaklanan herhangi bir aile sorununa yardımcı olmak için ebeveynler ve bakıcılar ile birlikte çalışır. Bu, ebeveynlik tavsiyesini, aile terapisi tavsiyelerini ve bakıcılara gelişimsel olarak gecikmiş çocuklara tam potansiyellerine ulaşmaları için gereken bakımı sağlamalarını öğretmeyi içerebilir.
