Bir futbol hakemi, bir futbol oyununun kurallarını uygulamaktan sorumludur. Ayrıca diğer memurlara kuralları yorumlamalarında nezaret etmekte ve aynı fikirde olmadıkları çağrıları geçersiz kılma gücüne sahiptir. Normalde kolej veya profesyonel futbol takımlarını görevlendirir, ancak aynı zamanda çocukların ve gençlerin katıldığı oyunlara da başkanlık edebilir. Onu daha az güçlü görevlilerden ayıran şey, diğerleri tarafından giyilen siyah başlıkların aksine giydiği beyaz başlıktır.
Oyun sırasında en çok görülebilmesine rağmen, bir futbol hakeminin birçok sorumluluğu vardır. Oyun başlamadan önce, oyuncuların güvenliğini tehlikeye atabilecek delik ya da enkaz bulunmadığından emin olmak için alanı inceler. Tipik olarak kale hedeflerini stabilite açısından kontrol etmesi ve sahadaki saha işaretçilerinin doğru ve net bir şekilde işaretlendiğinden emin olması beklenir.
Diğer yetkililer geldiğinde, kronometrelerinin senkronize ve uygun çalışma düzeninde olduklarını doğrulamalarını ister. Hakem genellikle iletişimlerin açık ve eksiksiz olduğunu tespit etmek için herkesin kulaklıklarını ve diğer elektronik ekipmanlarını kontrol etmesini sağlar. Oyun başlamadan hemen önce, herhangi bir oyuncu değişikliği veya oyuncu değişikliği koçları veya takım yöneticileri ile onaylar. Ayrıca normalde hangi takımın ilk topu alacağını belirleyen bozuk para fırlatmasından sorumlu kişidir.
Oyun başladıktan sonra, savunmanın ve hücumun karşı karşıya kalması ve gol atmaya çalışması için normal olarak tüm alanı çalıştırmak için bir futbol hakemi gerekir. Oyun kurucu futbolu geçmeye hazırlanırken, tipik olarak, sınır çizgisinin arkasında yaklaşık on metre durması gerekir. Topu atmak için hangi kolu kullandığına bağlı olarak kendini oyun kurucunun sağına veya soluna yerleştirir.
Oyun geliştikçe, hakemin genellikle hem hücum hem de savunma oyuncularını kurallara uymamalarını sağlamak için yakından izlemesi gerekir. Bunu yaparlarsa hakem veya ihlali gözlemleyen diğer görevlilerden biri kuralın ihlal edildiği yere sarı bayrak atar ve cezayı takımlara ve taraftarlara bildirir. Ayrıca, bir fumble meydana geldikten sonra topun sahaya nereye yerleştirileceğine karar veren resmi görevlidir.
Tekme oyunlarında, bir futbol hakemi, vurucuya odaklanır ve herhangi bir oyuncu oyuncuya kabul edilemez bir şekilde vurur veya vurursa bir ceza alır. Ayrıca, topun sınır dışına çıktığını veya koşu oyununun sonunda bittiği yeri doğrular. Bir futbol hakemi genellikle her oyun periyodunun sonunu ilan eden kişidir.
Bir lise diploması veya eşdeğeri, bir futbol hakemi olmak için genellikle gereklidir. Bazı hakemler yerel topluluk liglerini görevden almaya gönüllü olarak başlar. Lise, kolej ve meslek seviyeleri gibi daha yüksek seviyelerde hakemlik yapmak için, bir adayın sınavı geçmesi veya bir sertifika alması gerekebilir. Bazı pozisyonlar kolej çalışması ya da bir derece gerektirebilir. Oyunun derinliği bilgisi, kuralları ve düzenlemeleri esastır. Mükemmel bir vizyon, sağlıklı refleksler ve bir adalet duygusu, bir futbol hakemi için de oldukça istenen niteliklerdir.
