Genetik bir bilim adamı, genlerin nasıl çalıştığı, nasıl manipüle edilebileceği ve hayvanların, bitkilerin ve insanların yararına nasıl değiştirilebileceği konusunda uzmandır. Genelde mikrobiyoloji ve biyokimya alanında araştırma yapan genetik mühendisliği ile ilgilenmektedir. Botanik ve embriyoloji kavramlarını uygulamak genellikle işinin bir parçasıdır. Bu işi yapan bir kişi genellikle zamanının çoğunu laboratuar ortamında geçirir. Çalışmaları ve sonuçları genellikle hayvancılık, tıp, insan fizyolojisi ve tarımın belirli alanlarına uygulanır.
Genetik bitkiler, hayvanlar ve insanlar dahil olmak üzere tüm yaşam formlarına uygulanır. Genetik bir bilim adamı bu alanlardan birinde uzmanlaşabilir veya konuyu daha genel olarak inceleyebilir. Her iki durumda da, normalde laboratuvarda ve diğer kontrollü ortamlarda, doğal veya insan yapımı genlerin kalıtım ve atmosferik etkilerden nasıl etkilendiğini belirlemek için deneyler yapar. Görevi normal olarak hastalığa direnç oluşturabilecek veya genel olarak canlı organizmaların ömrünü artırabilecek genetik füzyonları ve değişiklikleri test etmeyi de içerir.
Hastalığa karşı direncin yanı sıra, genetik bir bilim adamı da bitkilerde, hayvanlarda ve insanlarda fiziksel özelliklerin rengi, şekli ve büyüklüğü gibi kalıtsal özellikleri etkileyen önemli faktörleri keşfedebilir. Değiştirilebilecek diğer faktörler arasında doğurganlık düzeyleri ve bu deneklerin yaşlanma oranı sayılabilir. Bu denemeler tipik olarak deneklere çeşitli dış uyaranların uygulanmasını ve kısa ve uzun vadeli sonuçların analiz edilmesini içerir. Bu yöntemler genellikle ışık, kimyasal uygulamalar veya enjeksiyonlar, ısı ve belirli ortamlara atipik olan doğal maddelerin sokulmasını içerir.
Bu bilimsel alandaki geçmiş zaferler genellikle genetik bir bilim insanına ilham verir. Antibiyotiklerin ve diğer terapötik ilaçların etkileri genetik mühendisliği ile geliştirilmiştir. Genetik bilimcilerin çabaları nedeniyle, bir dizi ciddi kalıtsal hastalık daha kolay tespit edilebilmektedir. Bir zamanlar çocuk sahibi olma şansı olmayan birçok kadın bunu şimdi kısırlığın tedavisinde genetik gelişmelerle yapabilir.
Genetik bir bilim insanının, bu alanda başarıya ulaşmak için geleneksel olarak meraklı ve sabırlı bir doğası olması gerekir. Bu özellikler, laboratuvarda bilimsel olarak önemli sonuçlar doğurabilecek ve süreç bazen uzun ve sıkıcı ise caydırılmayacak şansını elde etmesini sağlar. Detaylara gösterilen mükemmel dikkat, genetik bir bilim insanı için arzu edilen bir başka özelliktir.
Bu pozisyon normalde biyolojik bilimlerde doktora derecesi gerektirir. Kimya, botanik, biyoloji veya zoolojide bir konsantrasyon yaygındır. Bir doktora programı devam ediyorsa, bazı pozisyonlar bu konulardan birinde yüksek lisans derecesi alabilir.
