Bir lokomotif mühendisi veya demiryolu mühendisi bir yük veya yolcu treni operatörüdür. Tren, yolcu veya yük vagonlarını çeken bir veya daha fazla lokomotiften oluşur ve lokomotif mühendisi lokomotiflerden sorumludur. Trenleri çalıştıran lokomotifler genellikle dizel ve elektrik kombinasyonuyla çalıştırılır. Ancak, yalnızca elektrikle çalışan bazı lokomotifler var.
Bir lokomotif mühendisinin işi, lokomotiflerin mekanik koşullarının her bir seyahat öncesinde ve bitiminde denetlenmesini içerir. Gerektiğinde makineye küçük ayarlamalar yapmak için eğitilirler. Yolculuk öncesi muayenenin tamamlanmasının ardından, lokomotif mühendisi yolculuğa gemideki demiryolu iletkenlerinden başlama talimatlarını beklemektedir.
Tren harekete geçtiğinde, lokomotif mühendisi, engelleri ve hava frenlerini manevra yaparak trenin hızlanmasını ve frenlenmesini kontrol eder. Ayrıca amper, hava basıncı ve akü göstergelerine de dikkat etmeleri gerekir. Lokomotif mühendisinin işinin bir diğer önemli kısmı, trendeki iletkenler ve trafik kontrol merkezi personeli gibi diğer demiryolu personeli ile iletişimi sürdürmektir. Lokomotif mühendisi ayrıca trenin fiziksel durumunun günlük kayıtlarını ve her yolculukta takip edilen prosedürleri tutmaktan sorumludur.
Lokomotif mekaniğini inceleme ve ayarlama ve hareketlerini kontrol etme becerisine ek olarak, lokomotif mühendisinin, terminaller dahil olmak üzere, demiryolu ve seyahat ettikleri güzergahları kapsamlı bir şekilde anlaması gerekir. Ayrıca trenlerinin durumunu ve yapısını, trenin seyahat edeceği rotanın durumunu ve geometrik yapısını bilmek zorundadırlar. Bu son derece önemlidir, çünkü trenin hızlanma ve frenleme yetenekleri, lokomotifin çektiği tren arabalarının ağırlığının yanı sıra, rayın derecelerine ve durumuna da bağlıdır.
Lokomotif mühendisinin işi herhangi bir demiryolu işçisinin en fazla becerisini gerektirdiğinden, lokomotif mühendisliği pozisyonları neredeyse her zaman diğer demiryolu işletmeciliği mesleklerinde tecrübesi olan işçiler tarafından doldurulur. Demiryolu taşımacılığı çalışanlarının çoğunluğu, bahçe işçisi olarak başlar. Yanlış çalıştırılan trenin feci etkileri olabileceğinden, lokomotif mühendisleri, özellikle el becerisi, görme, el-göz koordinasyonu ve işitme alanlarında fiziksel şekil açısından yüksek standartlarda tutulur. Sonuç olarak, lokomotif mühendisleri sık sık test edilir.
