Bir naturopath, doğal ve bütünsel araçları kullanarak, vücudun doğal gücünün kendisini iyileştirmek için kullandığına inanan bir tıp doktorudur. Bir naturopatın kesin nitelikleri ve sertifikaları, düzenlemenin dünya genelinde farklılık göstermesi nedeniyle geniş ölçüde değişir. Genel bir kural olarak, bir naturopath, birincil bakım yerine tamamlayıcı tıp sunar ve bir naturopath, belirli koşulları tedavi etmek için bir hastayı başka bir uygulayıcıya sevk etmeyi seçebilir.
Naturopati, vücudun doğal olarak sağlık ve istikrar için çaba gösterdiğini ve küçük bir yardımla vücudun sağlıklı olmaya teşvik edilebileceğini varsayar. Bunu başarmak için, naturopath masaj terapisinden ve diğer fiziksel tedavilerden danışmanlığa kadar birçok tedaviye dayanır. Amaç, hasta ve bakım sağlayıcısının ekip olarak birlikte çalışarak hastanın vücuduna bütünsel olarak hitap etmesini sağlamaktır. Diğer pek çok alternatif tıp uygulaması gibi, naturopati de koruyucu tedaviye ve yalnızca belirtileri tedavi etmekten ziyade bir sorunun kök nedenine ulaşmaya yoğun bir şekilde odaklanmaktadır.
Uyuşturucu ve cerrahi bir naturopath tarafından sunulmamaktadır, ancak bu hizmetlere açıkça ihtiyacı olan bir hasta saygın bir naturopath tarafından tıp doktoruna sevk edilecektir. Naturopath bitkisel tedaviler, homeopati ve akupunkturun yanı sıra beslenme ve yaşam danışmanlığı sunabilir. Hasta ve naturopath ekibi, güç ve refah oluşturmayı amaçlayan sağlıklı bir egzersiz programı da tasarlayabilir. Çoğu naturopat, hastaları sadece tedavi etmekten ziyade güçlendirdiğine inanmaktadır.
Naturopatinin kökleri, 1800'lerin sonlarında, bazı Amerikan doktorların, tıp kurumuna olan inancını kaybettikleri için alternatif tıbbi tedavileri değerlendirmeye başladıkları zaman bulunabilir. Bu bireylerden bazıları “doğal” tıpta potansiyel ticari değerin de farkındaydı. Naturopati çalışmalarına yönelik ilk okullar 1900'lü yılların başında kurulmuş ve 1940'lı yıllara kadar, ana tıp tıbbının antibiyotik ve sentetik ilaçlar geliştirdiği zamana kadar çok sayıda öğrenci çekmeye devam etmişlerdir. Hastalar günümüzde sınırlı bir sayıda naturopat görüyor, ancak bir zamanlar olduğu kadar olmasa da.
Bazı durumlarda, bir naturopath, naturopaths pratiğini izleyen bir ticaret birliğine ait olan, doğal yollara odaklanan, tam pansiyon lisanslı bir doktor olabilir. Diğer durumlarda, bir naturopath daha geleneksel bir alternatif bakım kuruluşu olabilir. Bir naturopat görmekle ilgilenen hastalar, bölgelerinde düzenlemeleri araştırmak, neye girdiklerini anlamak isteyebilir. Bireysel sertifikalandırma ve felsefe hakkında herhangi bir bakım kuruluşu ile görüşmek de mükemmel bir fikirdir.
