Bir rekreasyon terapisi asistanı, rekreasyon terapistinin hastalara tedavi sağlama çabalarını desteklemek veya yardımcı olmak için yetenekli bir profesyonel çalışandır. Bu pozisyondaki insanlar, hastaneleri, yardımlı yaşam evlerini, zihinsel kurumları ve genç gözaltı merkezlerini içerebilecek çeşitli ortamlarda, hastaların fiziksel, zihinsel ve duygusal refahlarını iyileştirmeye çalışır. Bunu, tahta oyunları, spor, müzik, hobiler, el sanatları, dans veya hastanın yeteneklerine ve arzularına dayanan diğer aktivitelere ilgi ve yeteneklerini geliştirmeyi amaçlayan aktiviteler uygulayarak yaparlar.
Bu işin bir parçası olarak, rekreasyon terapisi asistanı, hastayla ve ailesiyle veya destek ağıyla konuşarak hastanın çıkarlarını bulmak için çalışabilir. Bu ilgi alanları belirlendiğinde, tedavi asistanı ile hastaya yardım gerektiren etkinliklerde yardımcı olması için aktiviteler planlanır. Asistan ayrıca seçilen aktivitenin başarısını izler ve hastanın ve lider terapistin makul ve ulaşılabilir hedefler koymasına yardımcı olur.
Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'da, rekreasyonel bir terapi asistanı olmak için lise diploması gerekir. Çoğu eyalet, bir akredite kolej veya üniversiteden bir önlisans veya lisans derecesi gibi ikincil bir eğitim almasının yanı sıra devlet tarafından uygulanan profesyonel sınavları da gerektirir. Kanada'da, devlet üniversitelerinde lise sonrası eğitim bir terapi asistanı diplomasına yol açar. Avrupa ve Asya'da, benzer lise sonrası eğitim programları bu işte çalışmak için adaylar hazırlar.
Başarılı bir rekreasyon terapisi asistanı olmak için insan vücudunun temel bilgisi ve bununla ilişkili hareket mekaniği ile insan büyüme ve gelişme bilgisi gereklidir. Diğer gerekli beceriler arasında hastanın davranışlarına, önceden belirlenmiş bakımlarına katılımına bağlı olarak hasta davranışını gözlemleme ve raporlama ve hasta ile ailesi ve destek ağı ile olumlu ilişkiler kurma becerisi vardır. Birçok rekreasyon terapisti, kariyerlerine önce asistan olarak çalışmaya başlar.
Yardımlı bir yaşam evinde çalışan bir rekreasyon terapisi asistanı, konut sakinlerinin kahvaltı pişirmesine, yakındaki bir alışveriş merkezine saha gezisine çıkmasına veya dini hizmetlere ulaşım sağlamasına yardımcı olabilir. Asistan bir germe ve egzersiz programı yürütebilir veya trivia oyunları oynayabilir. Onun asıl amacı bir hastanın fiziksel ve zihinsel faaliyetlerini sürdürmelerine yardımcı olacak etkinlikleri ve olayları ve hayattan daha fazla keyif almalarını sağlayacak uyanıklığı sağlamaktır.
