Academia, yüksek öğrenime katılan öğrencileri ve fakülteleri, hatta üniversite sisteminin kendisini tanımlamak için kullanılan bir terimdir. Akademik profesyonelleri kurumsal veya devlet pozisyonlarındaki meslektaşlarından ayırır. Yorumlar, olumlu ya da olumsuz anlamda olsun, yüksek eğitimli, entelektüel elitleri tanımlamak için genellikle kamuoyunun söyleminde “akademi” yi kullanır. Bazen terimi, akademisyenleri “gerçek dünyayı” çok az anlamış olarak tanımlamak için küçümseyen bir şekilde kullanırlar.
Akademi kelimesi, öğrencilerini Atina dışındaki bir bölgeye Akademi adı verilen bir alanda yönlendiren eski Yunan filozof Plato ile başlamıştır. Daha sonra alimler sistemlerini Plato'ya dayandırdılar ve akademi kelimesini benzer bir amaç için kullandılar. Son yüzyıllarda, akademik sistem terimi, üniversite sistemini ve bununla ilişkili herhangi birisini tanımlamak için genel olarak kullanılmıştır. Bununla birlikte, akademik sistem içerisinde, idari veya idari personel gibi personeli desteklemeyen sadece fakülte ve öğrencilere atıfta bulunur.
Kolej ve üniversite sistemi Ortaçağ'da kurulmuş ve modern toplumun önemli bir parçası haline gelmiştir. Birçok mesleğe giriş, sadece akademik sistemde mevcut olan eğitim derecelerini gerektirir. Academia, bilginin nasıl bulunması, çalışılması, doğrulanması ve yayılması ile ilgili standardı belirler. Üniversiteler, tıp, teknoloji, bilim ve sosyal araştırma dahil olmak üzere birçok çalışma alanında devam eden araştırmalar yürütmektedir.
Platon'dan bu yana Academia, kendisini geleneksel olarak akademik olmayan dünyadan ayırdı. Akademi'nin görev süresi, yerleşik akademik uzmanların işlerini güvence altına alır ve en azından teoride, popüler olmayan fikirleri ifade etmek için atılmayacakları anlamına gelir. Bu, akademiyi mevcut politika veya kültürel kaprislerden etkilenmekten korumak için yapıldı. Bazı gözlemciler, bu sistemin akademik araştırma projeleri için özel finansman sağladığına inanıyor.
Bu tür akademik izolasyonun bir dezavantajı, eleştirmenlerin bazen akademisyenleri günlük yaşamın zorlukları hakkında çok az fikir sahibi olmakla suçlamalarıdır. Metaforik cümle fildişi kule , akademisyenleri sert gerçeklerden korunmuş ve araştırmalarının olası sonuçlarını görmezden gelir olarak tanımlamaktadır. Bir zamanlar bu inancın bir gerçeği olabilirdi, ancak bugün birçok akademisyen özel sektörde çalışıyor ya da akademi dışında yer alıyor.
Bazı akademi eleştirmenleri, akademik profesyonelleri araştırma laboratuvarlarının ve kütüphanelerinin korunan duvarlarının dışındaki hayatı anlamayan iddialı entelektüeller olarak olumsuz olarak tanımlamak için bu sözcüğü kullanır. Bu girişim, eleştirmenleri iddialı, dokunuşsuz entelektüeller gibi görünme riski altında bırakarak geri tepebilir.
