LCSW, lisanslı klinik sosyal hizmet uzmanının kısaltmasıdır ve bu ünvanı olan insanlar belirli gereksinimleri karşılayan ve çeşitli alanlarda çalışan yetenekli profesyonellerdir. Sosyal hizmet uzmanı terimi, her zaman lisanslı klinik sosyal hizmet uzmanı ile eşanlamlı değildir. Bazı sosyal hizmet kuruluşlarında, istihdam edilenler ruhsatsız sosyal hizmet ünvanı alabilirler. Bu unvanın kullanımı devlet veya ülke tarafından sınırlandırılabilir ve herkes nerede çalıştıkları nedeniyle sosyal hizmet uzmanı olduklarını iddia edemez.
Tipik olarak, LCSW terimi kullanıldığında, kişi sosyal hizmet alanında yüksek lisans derecesi elde etmiş demektir. Ancak MSW olan biri mutlaka lisanslı değildir. Ruhsat almak için, MSW'li bir kişi pratik çalışma yapmak için birkaç saat yerine getirmeli ve yönetim kurulu sınavlarına girmelidir. Lisans almak için denetlenen çalışma saatlerinin sayısı değişmektedir. Kaliforniya gibi yerlerde, örneğin, lisans arayan bir kişinin denetimli ortamlarda 3000 saatlik çalışmaları tamamlaması gerekir.
Bir LCSW'nin çalıştığı tek yerin Çocuk Koruma Hizmetleri gibi bir sosyal kurumda olduğu yaygın bir yanılgıdır. Aslında, bu yetenekli profesyoneller birçok farklı alanda çalışabilir. Bazıları sosyal odaklı ajanslarda çalışabilir; diğerleri akıl hastası için hastanelerde veya tedavi tesislerinde çalışabilir.
Ruhsat sahibi kişiler için diğer iş olanakları da mevcuttur. Eğitimli sosyal görevliler, üniversitelerde sosyal çalışma öğretmeye devam edebilir, ancak bu ilave dereceler gerektirebilir. Birçok LCSW özel tedavi sunar ve derecelerine göre yasal olarak bunu yapmak için lisans alırlar. Bazı sosyal görevliler belirli alanlarda uzmanlaşırken, diğerleri aynı anda birkaç farklı çalışma alanında çalışabilir.
İnsanlar bireysel terapist olmayı seçtiklerinde, genellikle evlilik ve aile terapisti (MFT veya MFCC) veya lisanslı bir klinik sosyal hizmet uzmanı olmak için diploma ve ehliyet alma seçeneğine sahiptirler. Diğerleri daha ileri eğitim gerektiren ve tıp fakültesi için psikolog veya psikiyatr olmayı tercih ediyor. Her alanın kendi gereksinimleri vardır, ancak karşılaştırmalı olarak bir LCSW'nin genellikle bir MFT'den daha fazla kazanç potansiyeline ve mevcut iş türlerinde daha fazla esnekliğe sahip olduğu söylenebilir. Bir LCSW ile sosyal çalışma yapanlar bunun yerine özel terapi yapmaya atlayabilirler, ancak MFT'li bir kişi genellikle MSW ve lisans olmadan sosyal hizmete atlayamaz. Bazı insanların ikili lisansları vardır, ancak bir kişi zaten bir LCSW ise, genellikle MFT olmak gereksizdir.
