Ortopedik hemşire, kas-iskelet sistemi problemleri olan hastaların tedavisinde uzmanlaşmış bir sağlık görevlisidir. Hasta koşullarını izler, rahatlıklarını sağlar, temel tedavileri uygular ve doktorlara teşhis koymalarında yardımcı olur. Pek çok ortopedik hemşire, hassas prosedürlere yardımcı olmak için cerrahlarla birlikte çalışır. Yetenekli bir ortopedik hemşire, genel bir hastane, uzmanlık kliniği, özel muayenehane veya huzurevinde bulunma imkanı gibi birçok farklı ortamdan birinde çalışabilir.
Kronik ve akut kas-iskelet sistemi rahatsızlıklarından şikayetçi olan hastalar, bilgili ortopedik hemşirelere ve iyileşmelerine yardımcı olacak doktorlara bağlıdır. Hemşireler, artrit, osteoporoz, kemik kırıkları ve konjenital deformiteler dahil olmak üzere bir dizi rahatsızlık hakkında bilgi edinmek için özel eğitim ve öğretim alırlar. Bu tür sorunlara eşlik edebilecek acı belirtileri anlarlar ve hastaları mümkün olduğu kadar rahat tutmak için ellerinden gelenin en iyisini yaparlar.
Ortopedik hemşirelikte birkaç alt uzmanlık alanı bulunmaktadır. Hastanelerdeki ve kliniklerdeki bazı profesyoneller, yeni hastaları değerlendirmekten ve doktorlara yardım etmekten sorumludur. Hastaları selamlar, hayati belirtileri kontrol eder, semptomlarla ilgili bilgileri kaydeder ve muayene odaları hazırlar. Bir ortopedik hemşire, doktorlara bilgi iletir ve doğru teşhis koymalarına yardımcı olur. Akut yaralanmalar için serseri veya askıları olan hastalara uyabilir veya kronik problemler için reçeteleri ve egzersiz rutinlerini açıklayabilir. Bir hemşire ayrıca sadece çocuklar, yaşlı hastalar veya kanser gibi belirli bir durumdan muzdarip olan kişilerle çalışmak için uzmanlaşabilir.
Yetenekli bir ortopedik hemşire ameliyat sırasında cerrahlara yardımcı olabilir. İşlemler sırasında hemşire, hastanın yaşamsal belirtilerini izler ve cerrahın eldeki uygun donanıma sahip olmasını sağlar. Ameliyattan sonra, hastalarına enfeksiyon veya başka komplikasyonlar yaşamadıklarından emin olmaları için bakmaya devam eder.
Ortopedik hemşire olmak isteyen bir kişinin genellikle bir önlisans veya lisans programını tamamlaması ve kayıtlı bir hemşirelik belgesi almak için yazılı bir sınavdan geçmesi gerekir. Pratik deneyim kazanmak ve ek bir sertifikasyon sınavına girmeye hak kazanmak için bir hastanede, doktor ofisinde veya klinikte uygulamalı eğitim alır. Amerika Birleşik Devletleri'nde bir kişi, ortopedik hemşire bilgilerini almak için Ortopedi Hemşireliği Sertifika Kurulu (ONCB®) tarafından uygulanan bir sınava girebilir. Diğer pek çok ülkede özel sertifikasyon sağlamak için ONCB'ye benzer organizasyonlar bulunmaktadır.
Birçok ortopedik hemşire, kimlik bilgilerini ve kariyer gelişimi için şanslarını geliştirmek için yüksek lisans derecelerini takip etmeyi seçmektedir. Bir hemşire pratisyen hekim derecesi ile, bir profesyonel sağlık bakımı alanında süpervizör olabilir, diğer hemşirelerin çalışmalarını denetler ve zor durumlarda yardım sağlayabilir. Bir hemşire pratisyeni, farklı koşullar üzerinde araştırma yürütmek ve tedavi ve bakım prosedürleriyle ilgili yeni hastane politikalarını belirlemeye yardımcı olmak için de niteliklidir.
