Bir kentsel planlamacı, taşımacılığı kolay ve çekici bir topluluk ya da bölge tasarlamak için ulaşım planlaması ile birlikte becerileri planlamada birleştirir. Kentsel planlamacılar tipik olarak mühendis veya mimar olarak eğitilir. Ayrıca çevre, ulaşım ve psikoloji de dahil olmak üzere diğer birçok alanda bir anlayışa sahip olmalıdırlar. Araştırmalar, suçun, mutluluğun ve diğer birçok faktörün, büyük ölçüde, birinin yaşadığı çevre tarafından belirlendiğini göstermiştir. Etkili kentsel planlama, insanların keyif alacağı konforlu ve güvenli bir ortam yaratmaktadır.
Bazı şehir plancıları temelden bir topluluk tasarlarken, diğerleri tasarımı geliştirmek için önceden doldurulmuş bir alanda çalışmaktadır. Bir kentsel planlamacı, yoksulluğa düşmüş bir alanda çalıştığında, yaşam koşullarını iyileştirmek amacıyla kentsel dönüşüm denir. Birçok şehir planlamacısı sürdürülebilir planlamaya daha fazla dahil oluyor. Sürdürülebilir planlamanın amacı, daha az doğal kaynak kullanan ve bölgenin ekosistemini koruyan topluluklar oluşturmaktır.
Estetik her zaman kentsel planlamacılar için bir endişe kaynağıdır. Planlayıcıların en aza indirmeye çalıştığı geniş kentsel alanlarla ilgili çeşitli problemler vardır. Kentsel kanyonun etkisi gibi şeyleri içerirler. Çok yüksek binaların olduğu şehirlerde olan budur. Bu binalar güneş ışığının altındaki betona nüfuz etmesini önleyerek bölgede her zaman doğal olmayan bir gölge yaratır.
Kentsel alanlarda ele alınması gereken bir diğer sorun gürültüdür. Gürültüye sürekli maruz kalmak fiziksel ve duygusal olarak boşalır. Ağaç ekleme ve diğer yeşil alan türleri gibi tasarım sorunları, sokaktaki araba sayısını azaltabileceğinden gürültüyü emmeye yardımcı olabilir.
Trafiği azaltmak, şehir planlamacısının mesleğinin temel bileşenlerinden biridir. Azaltılmış trafik, azaltılmış gürültü ve hava kirliliği anlamına gelir. Verimli bir toplu taşıma sistemi, iyi planlanmış bir topluluğun temel tasarım özelliklerinden biridir.
Bir şehir planlamacısı, ne tür acil durumların bir alana çarpabileceğini ve nasıl ele alınacağını da dikkate almalıdır. Açıkça işaretlenmiş ve iyi tasarlanmış, şehir dışına tahliye yolları, uygun şekilde tasarlanmış perdeler, istinat duvarları veya diğer insan yapımı güvenlik özellikleri gibi önemlidir. Bu özellikleri tasarlarken, kentsel planlamacının tahliye edilmesi veya korunmaya ihtiyaç duyabileceği insan sayısını anlaması ve buna göre plan yapması hayati öneme sahiptir.
