Bağlamsal öğretim, öğrencilere sınıfta tanıtılan kavramların dış dünyaya nasıl uygulandığını öğrenmek için uygulamalı bir fırsat verildiği bir yöntemdir. Öğretmenlerin, öğretim becerilerinin yanı sıra, mesleki ortama kolayca aktarılabilecek şekilde müfredata katılımını ve bu dersi anlamalarını ve anlamalarını arttırmalarının bir yoludur. Bu teori, öğretmenin sunum stili, ortamı ve değerlendirme tercihini etkiler.
Bağlamsal öğretim yöntemi altı ana ilkeye dayanır. En önemlilerinden biri, öğrencilerin probleme dayalı öğrenmeye devam etmeleridir; böylece öğretilen kavramlar soyut fikirler olarak sunulmak yerine pratik olarak uygulanabilir. Yöntem, hem kendi kendini düzenleyen bir çalışmayı hem de gruplar halinde çalışmayı içerir, böylece öğrenciler hem kendine güvenen hem de takım oyuncusu olmayı öğrenebilirler. Öğrencilere mevcut en otantik ortamda kavramlar öğretilir, böylece beceriler gerçek dünyanın karmaşıklığına uygulanabilir. Yöntem ayrıca, öğrenme sürecini zenginleştirmek ve genişletmek için öğrencilerin etnik kökenlerini ve geçmişlerini de dikkate alır.
Bağlamsal öğretim yöntemiyle probleme dayalı öğrenme, gerçek bir sorunla ya da sınıfta simüle edilen bir yaklaşımla ele alınabilir. Sorun, tüm müfredat için genel bir sorun veya bir ödev sırasında ele alınması gereken daha küçük bir sorun olabilir. Toplulukta, özellikle de öğrenciler için bir anlam ifade eden bir konu seçmek, öğrencilerin sorunu çözmek için kullanılan yöntemleri anlamalarını teşvik etmeye yardımcı olabilir. Ayrıca öğrencileri problem çözme sürecine daha fazla dahil olmaları için teşvik edebilir.
Bağlamsal öğretim, öğrencilerin hem yalnız hem de gruplar halinde çalışmasını gerektirir. Öğrenciler kendileri tarafından düzenlenen öğrenme ile meşgul olduklarında, başkalarının etkisi olmadan bireysel kararlar almak için gerekli becerileri edinirler. Öğrencilerin yeni kavramları nasıl özümseyeceklerini, kişisel fikirlerini sunabileceklerini ve başkalarının zıt görüşlerini barındırabileceklerini öğrenmek için hem birbirleriyle hem de topluluk içinde gruplar halinde çalışması önemlidir.
Problemleri çoklu bağlamlarda sunup bunları gerçek zamanlı olarak problem çözme cevaplarına gerçek dünyaya cevap verecek şekilde değerlendirerek, bağlamsal öğretim öğrencilere çalışmalarında bekledikleri çeşitli durumların ve yanıtların tadına bakmalarını sağlar. Öğrenciler, çeşitli durumlarda ve ortamlarda benzer sorunları çözdüklerinde uyarlanabilir ve esnek olmayı öğrenirler. Çalışmalarının sonuçları mesleki standartlarla değerlendirildiğinde, mesleklerinde başarılı olmak için hangi becerilerin gerekli olacağı konusunda daha derin bir anlayış kazanırlar.
Öğrencilerin çeşitliliğini almak ve onları kucaklamak, bağlamsal yöntemin, öğrencinin katılımını ve müfredatın gerçek dünya anlayışını arttırmasının başka bir yoludur. Kavramları kendi deneyimlerine ve dünya görüşlerine uygulayarak, öğrenciler işyerinde kendi ihtiyaç ve cevaplarını öngörebilir ve tahmin edebilirler. Ayrıca, diğer kültürleri anlayabilmelerini ve takdir edebilmelerini sağlayabilir ve bu farklılıkları profesyonel zihniyetlerine dahil etmeyi öğrenebilirler.
