Uzaktan eğitim, okuldan veya üniversiteden uzaktan eğitim fırsatı sunan bir ders veya programdır. E-öğrenme , çevrimiçi öğrenme ve uzaktan eğitim bu uygulama için kullanılan diğer terimlerdir.
Artık uzaktan öğrenmenin çoğu çevrimiçi oluyor ve bu da bir öğrencinin sadece bir bilgisayara ve İnternete erişimini gerektiriyor. Bu, daha geleneksel yazışma kurslarında olduğu gibi, posta yoluyla tamamlanan kursları da tanımlayan geniş bir terimdir. Bağımsız kurumların yanı sıra geleneksel okullar ve üniversiteler uzaktan eğitim sunar. Bazı programlar, diğer eğitim sertifikalarına ek olarak dereceler de sunar.
Bir bilgisayara ve İnternet erişimine ek olarak, uzaktan eğitim programına kayıtlı bir kişinin virüsten koruma, sözcük işleme ve elektronik tablo programları gibi bilgisayar yazılımlarına ihtiyacı olabilir. Her bir bireysel program, kursları için belirli teknoloji gereksinimlerini sağlayabilir. Birçok program, alınan derslerin veya kredinin sayısına göre ücretlendirme yapar. Yolculuk veya yer değiştirme maliyetlerinden tasarruf ederek, bu okula şahsen okula gitmenin ekonomik bir alternatifi olabilir.
Uzaktan eğitim, kolaylık, esneklik ve hız dahil olmak üzere çeşitli nedenlerden dolayı çekicidir. Bu uygundur çünkü öğrenciler istedikleri zaman ve yerde ders çalışabilirler. Çalışanlar veya aileleri olanlar için, bu tür yükümlülükler etrafında sınıfları planlama esnekliği önemlidir.
Diğer öğrenciler de kendi hızlarında çalışabilmekten hoşlanırlar. Örneğin, bir öğrenci ödevleri hızlı bir şekilde tamamlayabilir ve kendisi için kolay olan bir konuda ileride çalışabilir. Aynı şekilde, zor görevler için ek süre harcayabilir. Uzaktan eğitim, terfi, maaş artışı veya yeni bir kariyere giriş ile sonuçlanabilecek eğitim hedeflerine ulaşma fırsatı da sağlayabilir.
Dezavantajı ise sosyal etkileşim eksikliğidir. Öğrenciler bu yöntemle ders aldıklarında, sınıf içi tartışmaları ve kişiselleştirilmiş dersleri kaçırabilirler. Bununla birlikte, çoğu kursta daha geleneksel bir etkileşimli ve sosyal öğrenme ortamını taklit etmek için sohbet odaları ve bülten panoları kullanılır.
Uzaktan eğitim programı seçerken, öğrenciler ders içeriğini ve kurumun akreditasyonunu değerlendirmelidir. Ayrıca maliyetleri, ders yöntemlerini ve öğrenci-öğretmen iletişimi miktarını göz önünde bulundurmak isteyebilirler. Çoğu çevrimiçi kursta e-posta ve çevrimiçi tartışma fırsatları bulunur. Maliyetleri tarırken, bireyler bir bilgisayarın ücretine, İnternet servisine ve ihtiyaç duyulan diğer ekipmanlara ek olarak, harç ücretlerini ve kitapları dikkate almalıdır.
Bu tür bir öğrenimde başarılı olan öğrenciler genellikle çok organize, öz motivasyonlu ve bilgisayarla rahat ediyorlar. Kursların ödevler için her zaman belirli bir son tarihi olmadığından, erteleenler işin tamamlanmasını zorlaştırabilir. ABD Uzaktan Eğitim Birliği, Uluslararası Uzaktan Eğitim Merkezi ve Wisconsin Üniversitesi Uzaktan Eğitim Merkezi de dahil olmak üzere, bazı kuruluşlar farklı programlar için bilgi ve referans sağlar.
