Mali yardım sahtekarlığı, bir öğrencinin başka türlü almayacağı bir parayla ders ödeyebilmesi için bir okulu, fon acentesini veya garantiyi yanlış yönlendirmeye teşebbüs etmesidir. Bu tür dolandırıcılık ebeveynler veya öğrenciler tarafından yapılabilir. Okullar, sahtekarlığı tespit etmek için sistematik yaklaşımlar geliştirmektedir; ancak, temel caydırıcılardan biri, sahtekarlık tespit edilip kanıtlandığında, sınır dışı etme tehdidi olma eğilimindedir. Okulda bir öğrenim faturasını ödemekten ziyade, failin cebinde parayla sonuçlanan dolandırıcılık, cezai olarak yargılanması daha olasıdır.
Okul eğitimi önemli bir masraftır. Mali yardım, muhtaç öğrencilere, ailelerinin ödeyebilecekleri ile katılım maliyeti arasındaki farkı telafi etmeleri için tasarlanmıştır. Okuldan, devlet kurumlarından veya özel borç verenlerden kredi ve hibelerin bir kombinasyonunu içerir. Mali yardım için kullanılabilecek fon havuzu sınırlıdır, bu nedenle teknik olarak uygun olmayan öğrencilere verilen ödüller, gerçekten yardıma ihtiyacı olan ve bu konuda hak kazanan öğrencilerden kaynakları alır.
İhtiyaç oluşturmak, mali yardım başvuru sürecinin kilit bir bileşenidir ve hibe kararlarının temelini oluşturur. Ebeveynlerin hanehalkı gelirlerini, varlıklarını ve yükümlülüklerini ortaya koymaları, böylece okulun uygunluğunu belirlemesi gerekir. Geleneksel finansal yardım sahtekarlığının yollarından biri, ebeveynlerin mali durumlarını açıklamalarında yaptıkları yanlış beyanlardır. Okullar, ebeveynlerin gelirleri ve varlıkları, kolejdeki çocuk sayısı, kolejdeki kendi kayıtları veya medeni durumları hakkında yalan söyledikleri vakaları ortaya çıkarmıştır.
Pratik finansal yardım sahtekarlığı örnekleri arasında, vergi beyannamelerinin dokümante edilmiş sürümlerini sağlayan, finansal kayıtlar yoluyla kolayca izlenemeyen yatırımlarda para saklamayı ve boşandıklarını iddia etmeyi ve hala evli olsalar da her ebeveyn için ayrı adresler listelemeyi içeren ebeveynler bulunmaktadır. Bu tür dolandırıcılıklara karışan ebeveynler, sistemin gerekli bir tehlikesi olarak düşünmeye meyillidir, çünkü uygunluk tespiti, ebeveynlerin sahip olamayacağı bir likidite seviyesi varsayar. Ancak, özellikle devlet kurumları dahil olduğunda bu büyük bir suçtur.
Başka bir tür mali yardım dolandırıcılığı, öğrenci tabanlıdır. Öğrencinin kayıt statüsünü veya hatta onun varlığını bile yanlış beyan etmesine bağlıdır. Öğrencinin İnternet üzerinden derslere katıldığı ve öğretim üyeleriyle şahsen çok az temasta bulunduğu çevrimiçi okullar, büyük ölçekli finansal yardım sahtekarlığı programlarının mağduru olmuştur. Failler, bir öğrencinin kimliğini kendi adına yardım almak, kendi yerine çevrimiçi derslere katılmak ve doğrudan öğrenime doğrudan gitmeyen yardım ödülünün dengesini almak için kabul eder.
