Bir politikacının eğitimi, geçmişine bağlı olarak çok çeşitli çalışma ve deneyimlerden oluşabilir. Siyasi liderler, toplumun kamu yönetimi ile bütünleşen çeşitli yönlerinden ortaya çıkar. Eğitim bilgileri, işletme, hukuk, ekonomi, tarih, sosyal hizmet ve kamu yönetimi alanlarında diplomalardan oluşabilir. İster kolejde isterse deneyim yoluyla, politikacılar genellikle kamu politikası gelişimi, yasal gelişim, kamu veya iş idaresi, yönetici liderliği, ekonomik gelişim, sosyoloji, siyaset bilimi ve halkla ilişkiler konularında sıkı bir kavrayış kazanırlar. Aranan beceriler arasında hem sözlü hem de yazılı iletişimi, honlanmış yönetim ve liderlik yeteneklerini içerir.
Bazı seçilmiş pozisyonlar için, özellikle düşük seviyelerde, bir politikacının eğitimi için lisans derecesi şarttır. Diğerleri kendilerini ayırt etmek ya da en azından daha yüksek seviyedeki siyasi rakiplerle rekabet etmek için yüksek lisans derecesi talep edecektir. Ek olarak, bir derece kamu yönetimi ile ilgili bir ana dalda olmalıdır. Bu nedenle, seçilen bazı yetkililer Kamu Yönetimi Yüksek Lisansını alırken, diğerleri Juris Doktora derecesini, İşletme Yüksek Lisansını ve hatta Siyaset Bilimi Bilim Yüksek Lisansını seçeceklerdir. Elde edilen dereceye bakılmaksızın, politikacıların genellikle bütün seçim alanlarının seçim oturumu kapsamında disiplinlerarası bir aşinalık göstermeleri gerekir.
Örgün eğitim, diğer birçok alanda olduğu gibi önemli olsa da, bazı seçim yargı alanlarında en fazla ağırlık verilen bir politikacıya eğitim verilmiyor, diğerleri ise olağanüstü. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde seçmenler genellikle güven duydukları, seçmenleri motive edebilen ve seçmen duygusuyla uyumlu sonuçlarla eylemler üretme sicilini kaydeden adayları desteklemektedir. Bununla birlikte Singapur'da, çalışma alanında doktora derecesine sahip olan adaylara, özellikle parlamento üyeleri olmak üzere, eğitim nitelikleri daha düşük olan meslektaşlarından çok daha fazla dikkat gösterilir.
Tecrübe, bir politikacının eğitiminin önemli bir parçasıdır. Özel sektörden kamu ofisine geçen adayların, genellikle çalıştığı ofisi yakından yansıtan sorumluluk üstlenmeleri beklenir. Örneğin, Cumhurbaşkanı veya Başbakanlık makamı genellikle çok uluslu bir şirket başlığına benzer olarak değerlendirilir. Kariyerini kamu hizmetine adayanların genellikle hükümetin daha düşük seviyelerinde başarılı deneyimler göstermeleri gerekecektir. Bu tür algıların arkasındaki sebep, sınıfta eğitimin önemli olmasına rağmen, işte elde edilen eğitimin hiçbir şekilde yerine geçmemesidir.
