Temel itfaiye yöntemlerinden ilkyardım ve kardiyopulmoner resüsitasyona (CPR) kadar gönüllü itfaiyeci eğitiminin birçok yönü vardır. Gönüllü itfaiyeci eğitiminin bir kısmı, itfaiye araçları da dahil olmak üzere itfaiye ekipmanının işletilmesine odaklanmaktadır. Gönüllü itfaiyeci eğitiminin en önemli bileşenlerinden biri, genellikle hava tankı olarak adlandırılan kendi kendine yeten solunum aparatlarının kullanımı ve çalıştırılmasını içerir. İtfaiyecinin yanan binaya girdikten sonra nefes alması için arama yapması ve yangına karşı savaşması için nefes almasını sağlar.
Dünyanın itfaiye kuvvetlerinin pek çok üyesi gönüllüdür. Bir yangın sahnesine yanıt veren tüm kişilerin tam olarak aynı şekilde çalıştığından emin olmak için tüm gönüllü itfaiyecilere temel itfaiye yöntemleri ve teknikleri öğretilmelidir. Yangın hortumlarını hidrantlara takmak, binaları havalandırmak ve mağdurları tespit etmek için arama modellerini uygulamak genellikle gönüllü itfaiyeci eğitiminde ele alınan prosedürlerdir. Yangın hortumunu tutmanın doğru yolu ve yangın hortumu ağzında kullanılacak uygun ayarlar gibi diğer temel teknikler de eğitim kapsamındadır.
İtfaiyeciler ayrıca ilk yardım ve CPR'de de eğitilirler, böylece yalnızca yangın mağdurlarına değil, yangın yerinde çalışırken yaralanabilecek itfaiyecilere de yardım verilebilir. Gönüllü itfaiyeci eğitiminin bir kısmı araç işletimi ve prosedürlerine ayrılmıştır. Modern itfaiye, itfaiyenin eğitimsiz bir üyesini ezebilecek valfler, pompalar ve çeşitli bileşenlerle donatılmıştır. Bu bilinmeyenlik, bir yapının daha fazla hasar görmesine, ayrıca istif aracının güvenli ve verimli bir şekilde çalıştırılması için belirlenen kişinin bilgisine dayanarak diğer itfaiyecilerin yaralanmasına veya ölümüne yol açabilir.
Kendi kendine yeten solunum cihazının sadece operasyonel yöntemlerini değil, kullanım sınırlarını da tüm gönüllü itfaiyeci eğitiminin kritik bir bileşeni olarak anlamak. Sağlık endişeleri nedeniyle, bir itfaiyecinin yangın mahallindeyken belirli bir süre içerisinde kaç oksijen tankının tüketebileceği konusunda bazı sınırlamalar vardır. Bu sınıra uymamak, itfaiyecilerin refahı için tehlikeli olabilir.
Ayrıca, tüm itfaiyecilerin, departmanın telsiz ekipmanını kullanarak etkili bir şekilde iletişim kurabilmeleri de zorunludur. Telsiz iletişimi tüm itfaiyeciler için, ancak özellikle yanan bir yapıya girenlere değerli bir kaynaktır. Gönüllü itfaiyeci eğitiminin bir parçası olarak, bu tür bir eğitim canlı yanan bir binadan çıkmak ile istatistik olmak arasındaki fark olabilir.
