Uluslararası Standartlar Örgütü (ISO), işletme ve endüstri standartlarını geliştiren ve yayınlayan yaygın olarak tanınan bir organdır. ISO akreditasyonu, ISO kuruluşundan ayrı kuruluşlar tarafından gerçekleştirilir. ISO akreditasyonunun avantajı, müşterilerin bağımsız bir kuruluşun bir işletmenin ISO standartlarını doğru şekilde takip ettiğini onayladığını bilmesidir.
Çoğu ülkede, ISO akreditasyonu veya sertifikası almak zorunlu değildir. İşletmeler akredite olmayı seçebilir veya akreditasyon yasal bir gereklilik değilse ve müşterilerinin uygulamalarına güvenmeleri konusunda rahatlarsa, akreditasyona girmemeyi tercih edebilirler. Akreditasyon içermeyen işletmeler hala ISO standartlarını takip edebiliyor.
ISO üyesi olarak 163 ülkeye sahip ve 18.000'den fazla standart yayınladı. Bu standartlar bilgi teknolojisi, mühendislik, tıbbi cihazlar, inşaat, ulaşım, tarım ve yönetim gibi çeşitli alanları kapsamaktadır. Bir süreçteki boşluk kuruluş tarafından tanımlandığında yeni standartlar yaratılır.
ISO akreditasyonunun hem artıları hem de eksileri var. Bağımsız akreditasyon kuruluşlarının denetim ve akreditasyon sürecinden sorumlu olması, bazı işletmelerde sertifikalandırılmamayı tercih eden bir faktördür. Bazı pazarlar için akreditasyon, norm olarak kabul edilir ve o pazarda faaliyet gösteren işletmelerin rekabet etmek istiyorlarsa akredite olması gerekir. Bazen işletme yasal gerekliliklere uymak için akreditasyona ihtiyaç duyar.
Akreditasyon süreci, bir iş sisteminin denetimlerini sunan bağımsız şirketler tarafından gerçekleştirilir. Örneğin, Amerikan Laboratuvar Akreditasyonu Birliği (A2LA), bir ISO akreditasyon organları grubu olan Uluslararası Akreditasyon Forumu'nun (IAF) bir üyesidir. A2LA, denetimini geçen test laboratuarlarına ISO sertifikası sunar. Denetim, kalite belgelerinin gözden geçirilmesi, analist görüşmeleri, kayıtların incelenmesi ve örnek işleme, örnek test ve kalibrasyonlarından oluşur. Laboratuar, A2LA'nın laboratuarın ISO standartlarına uyduğundan memnun olması durumunda akredite olur.
Akreditasyon kuruluşları ayrıca akredite edilebilir. Belli bir ülkenin ulusal standartlar örgütü bu organları onaylayacaktır, ancak akreditasyon kuruluşlarının faaliyet göstermesi için onaylanması gerekmemektedir. Onaylanmayan sertifika kuruluşları mükemmel bir üne sahip olabilir ve müşterilerin standartlarına güvenmelerini sağlamak için akreditasyona ihtiyaç duymayabilir.
Bir işletmeyi akredite etmek için bir kuruluşa ödeme yapmadan önce ISO, işletmenin akreditasyon kuruluşunun soy ağacını kontrol etmesini önerir. Akreditasyon kurumu bu alanda mükemmel bir üne sahip değilse, onaylanmış bir kuruluş daha güvenli bir seçenektir. İşletmeler her zaman farklı kurumların hizmetlerini karşılaştırmalı ve bu alana aşina denetçiler sağlayan şirketleri seçmelidir. ISO ayrıca, denetim kuruluşunun kendisinin uygun ISO standartlarına uymasını da önerir. Denetim ve sertifikalandırma yönetim sistemlerinin gereksinimlerini belirleyen ISO standardı ISO / IEC 17021: 2006, akreditasyon kuruluşlarına uygulanır ve kuruluş bu standardı uygulamış ya da uygulama sürecinde olmalıdır.
