SACS akreditasyonu, Güney Kolejler ve Okullar Birliği (SACS) tarafından bir yüksek öğretim kurumunun onayıdır. SACS, Amerika Birleşik Devletleri'nin Güney eyaletlerinde ve Latin Amerika'da yüksek öğrenim için bir komisyondur. SACS tarafından akreditasyon, kurumun yüksek öğretim sunma niyetinde olduğunu ve bu hedefe ulaşmak ve devam etmek için kaynaklara sahip olduğunu göstermektedir.
SACS akreditasyonu için onaylanmak isteğe bağlıdır, ancak kurumun Kolejler Komisyonu tarafından belirlenen eğitim standartlarını sağladığını gösterir. SACS akreditasyon durumu kazanılır ve yenilenebilir. SACS akreditasyon süreci, meslektaş bir inceleme sürecine dayanmaktadır. Akreditasyon isteyen kurum, akreditasyon standartlarına uygunluğa göre analiz edilir ve değerlendirilir.
Bir kurumu incelerken, akranlar kurulunun gözden geçireceği ilk şey kurumun bütünlüğü ve geliştirilmesi konusundaki taahhüdüdür. Bu, kurumun komisyonla açık ve dürüst bir şekilde ilgilenmesini gerektirir. Yanlış bilgi vermek, bilgi saklamak veya zamanında bir konuda bilgi vermemek, bütünlüğe bağlılık eksikliği olarak görülebilir. Bu, üyelik ve akreditasyon kaybına neden olabilir.
SACS onaylı okullar, sağladıkları öğrenme ortamlarını geliştirmek için programlarını geliştirmeye adanmış olmalıdır. SACS'nin akreditasyonunu her kurum için aynı sürekli iyileştirme hedeflerine ulaşmak için anahtardır. Özel kar amacı gütmeyen, özel kar amacı gütmeyen kuruluşlar ve kamu kurumları dahil tüm başvuru sahipleri bu ilkeleri yerine getirmelidir.
SACS akreditasyonunun temel gerekliliklerine uygunluk kazanmak için bir kurum gereklilikleri karşılamalı veya gerekliliklerin karşılanmadığı durumlarda bir açıklama yapmalıdır. Temel gereklilikler, devlet kurumundan dereceleri onaylama, bir yönetim kurulu ve bir icra kurulu başkanı ve kurumsal bir misyonun varlığını içerir. Diğer gereksinimler arasında program bilgileri, fakülte, öğrenme kaynakları, bir geliştirme planı ve lisans programlarına kayıtlı öğrencilerle çalışma kanıtı sayılabilir.
Akreditasyon için kapsamlı standartlar üç bölüme ayrılmıştır: kurumun misyonu, kurumun gösterdiği yönetişim ve etkinlik ile kurumun erişebileceği programlar ve kaynaklar. Bu standartların eğitimde iyi uygulamalar olduğuna inanılmaktadır. Her biri SACS akreditasyonuna sahip tüm kurumlardan beklenen başarı seviyesini göstermelidir.
ABD Eğitim Sekreteri, 1998 Yüksek Öğretim Değişikliklerinin IV. Başlığı altında onaylanan programları takip ettiği sürece Kolejler Komisyonu tarafından akreditasyonu kabul eder. Bu kurallar uyarınca Federal gereksinimler arasında devlet lisansı, belirlenmiş bir müfredat, programın uzunluğu ve öğrenci şikayetlerine yönelik süreçler yer alabilir. Öğrenciler, akademik takvimlerin yanı sıra derecelendirme ve geri ödeme politikalarına da erişebilmelidir.
