Okul psikolojisi, öğrencilerin davranış problemlerini aşmalarına yardımcı olmak ve eğitim sürecine müdahale eden öğrenme güçlüklerini öğrenmek amacıyla klinik psikoloji ve eğitim psikolojisi unsurlarını birleştiren bir disiplindir. Bu psikoloji uzmanlığındaki profesyoneller genellikle ABD'deki K-12 okullarında ve diğer ülkelerdeki eşdeğer eğitim sistemlerinde kullanılır ve genellikle okul psikologları veya okul danışmanları olarak adlandırılır. Okul psikolojisi genişleyen bir alandır çünkü artan sayıda öğrenci okulda sorunlarla karşı karşıyadır. Profesyoneller ayrıca kriz müdahalesine ve şiddeti önleme çabalarına katılır ve öğrenme için olumlu bir ortam oluşturmak için diğer okul personeli ile birlikte çalışır.
Okul psikolojisi uzmanlığının temel amacı, eğitim ortamındaki çocukların akademik, duygusal ve sosyal olarak başarılı olmalarına yardımcı olmaktır. Bunun uygulanmasının yollarından biri davranışsal sorunları tanılama ve tedavi etme ve öğrenme güçlüğüdür, böylece öğrencilerin akademik başarıdaki bu engelleri aşmalarına yardımcı olmaktır. Okul psikolojisinin bir başka yönü, öğrencilere duygusal güçlüklerle danışmanlık yapmak ve sosyal ya da akademik işleyişe müdahale etmeden duygularını işlemelerine yardımcı olmaktır. Çoğu ortamda, bu uzmanlık, öğrencilere sosyalleşme sorunları konusunda yardım etmeyi ve akran baskısına ayak uydurma veya zorbalık davranışlarıyla başa çıkma gibi zorlu sosyal durumlarda nasıl gezineceklerini öğrenmelerini sağlar.
Okul psikolojisi alanındaki uzmanlara genellikle okul psikologları, danışmanları veya sosyal hizmet uzmanları denir. Mesleğe girebilmek için gereken asgari eğitim, lisans düzeyinde en az 60 kredi saatinin yanı sıra yaklaşık dokuz ay süren bir stajyerlik gerektiren bir uzmanlık derecesidir. Çoğu okulda çalışmak için, genellikle uygun bölgesel veya yerel otorite tarafından sertifika alınması gerekir. Okul psikologlarının çoğu, önemli sorumluluklarla hayati bir rol oynadıkları K-12 okullarında çalışmaktadır. Okul psikolojisi alanında çeşitli faktörler nedeniyle genişliyor ve disiplin şimdi eğitim testlerinden çok daha fazlasını içeriyor.
Okul psikologlarının eğitim ortamına sağladığı önemli katkılar, daha fazla kabul görmektir. Giderek artan sayıda öğrencinin öğrenmesini etkileyen ve böylece okul psikolojisi hizmetlerine duyulan ihtiyacın artmasına neden olan sorunlar var. Fiziksel ve duygusal sorunları olan öğrencilerin yanı sıra öğrenme güçlüğü çekenlerin çoğu zaman genel olarak desteklenir ve akademik hedeflere ulaşmak için sıklıkla okul psikoloğunun desteğine ihtiyaç duyar. Birçok yerde okul şiddetinin artmasıyla birlikte, okul psikolojisi departmanı sıklıkla hayati kriz müdahale hizmetleri sağlar ve şiddeti önleme çabalarına öncülük eder. Çoğu durumda, okullar daha önce ebeveynlerin alanı olan ihtiyaçları karşılamaya çalışıyorlar ve psikologlar dahil tüm personel öğrenciler için destekleyici bir ortam yaratıyor.
