Bir arkeolog ve antropolog, insan toplumlarını inceleyen araştırmacılardır. Bununla birlikte, çalıştıkları toplum türlerinde farklılar: arkeologlar geçmiş uygarlıklar hakkında bilgi toplarken antropologlar hem çağdaş kültürleri hem de tarihsel kökenlerini araştırıyorlar. Arkeoloji kelimesi Yunanca “eski şeyleri incelemek” anlamına gelir. Öte yandan antropoloji, “insan çalışmaları” anlamına gelir. Farklı araştırma alanlarından dolayı, bir arkeolog ve antropolog farklı metodolojiler kullanmalıdır.
Bir arkeolog ve antropologun çalışma durumları genellikle çok pratiktir ancak farklı şekillerde. Bir arkeoloğun saha çalışması, eserler veya insan yapımı nesnelerin antik kalıntılardan kazılması ve onarılmasından ibaret olabilir. Eserlere zarar gelmemesi için, arkeologlar kazı bölgesinden çıkarırken özel malalar veya fırçalar kullanmalıdırlar.
Bu eserler, genellikle bir medeniyetin bir yazı sistemine sahip olmaması durumunda, bir arkeologun belirli bir uygarlık hakkında sahip olduğu en önemli bilgi kaynağıdır. Eserler insanların nasıl yiyecek elde ettiklerini ve hazırladıklarını, düşmanlarının kim olduklarını ve diğer tarihi gerçekleri ortaya çıkarabilir. Bir arkeolog bu eserleri kazı alanında ya da özel ekipmanlara sahip bir müzede ya da laboratuarda çalışabilir.
Öte yandan, bir antropolog insan toplumunun hem biyolojik hem de kültürel yönlerini, insanların nasıl birbirlerinden nasıl aynı ve farklı olduklarını saptamak amacıyla inceler. Bir arkeolog ve antropolog hem eserler üzerinde çalışmaktan hem de farklı şekillerde faydalanabilir. Arkeologun ilgisi öncelikle tarihsel olaylar, antropolog ise insanların inançları ve değerleri hakkında söyledikleriyle ilgili olarak artefaktın kültürel önemine daha fazla odaklanacak.
Bir arkeologun aksine, bir antropolog canlı kültürleri de inceleyebilir. Bu genellikle etnografi veya kültür hakkında yazarak yapılır. Bir etnografın amacı, eylemlerini, değerlerini ve inançlarını anlayacak kadar uzun bir grup insan arasında yaşamaktır. Bu tür antropologların çalışmaları genellikle daha az gelişmiş kültürler arasında yapılır, ancak her zaman değil. Toplumun öncüllerinin geride bıraktığı arkeolojik kayıtların araştırılmasından faydalanabilir, fakat aynı zamanda kesinlikle mevcut topluma da konsantre olabilir.
