Olağanüstü bir öğe, beklenmeyen ve tekrarlanması muhtemel olmayan bazı olağandışı durumlar nedeniyle oluşabilecek herhangi bir kazanç veya kayıptır. Genellikle, olağanüstü bir öğe oluşturan olayların, normal operasyonun kapsamı dışında olan ve işletme tarafından kontrol edilemeyen bir şeyle ilgisi vardır. Bu türdeki satır öğesi, işletmenin muhasebe kayıtlarına dahil edilir ve normalde öğenin oluştuğu dönemde kar ve zarar tablosunda görünür.
Olağanüstü bir maddenin yaygın bir örneği, bir doğa hareketi nedeniyle meydana gelen bir kayıptır. Örneğin, narenciye yetiştirme sezonunun başlamasından sonra Florida eyaletinde bir kar fırtınası meydana gelirse, kar muhtemelen narenciye yetiştiren ve satan işletmeler için önemli kayıplar yaratacaktır. Bu zararlar, işletmenin kar ve zarar tablosunda not edilir ve olağanüstü bir kalem olarak tanımlanır.
İşletmenin kontrolü dışındaki diğer bir defalık olay türleri gerçekleşebilir. Bir şirketin yöneticisi şirket varlıklarının bir kısmını ihlal ederse veya başka bir şekilde çalarsa, zarar kaydedilir ve atipik bir durum olarak görülür. Benzer şekilde, bir şirket tarafından üretilen ürünlerden birine yönelik talepte öngörülemeyen bir artışın ortaya çıkması durumunda, talep kısa bir süre sonra önemli ölçüde azalırsa, bu durum tekrarlanması muhtemel olmayan olağandışı bir durum olarak değerlendirilebilir. ve olağanüstü bir öğe olarak sınıflandırılır.
Aynı üç aylık dönem veya yıllık dönemde birden fazla olağanüstü kalemin meydana geldiği durumlarda, her bir olayın ayrı bir satır öğesi olarak kaydedilmesi muhtemeldir. Genel olarak, satır öğesi açıklayıcıdır ancak çok fazla ayrıntı içermez. Bu detay finansal tablolara ekli dipnotlarda verilmiştir. Olağanüstü her bir ürünü ayrı ayrı hesaba katarak, bir defalık olayları o dönemde gerçekleşen düzenli kazançlarla karıştırmaktan kaçınmak, ayrıca olağandışı olayların da işletmenin genel karlılığı üzerindeki etkisini ölçmek mümkündür.
İstenildiği zaman olağanüstü bir öğe kaydetmek mümkün olmakla birlikte, gerçek şu ki çoğu işletme, çoğu faaliyet yılı boyunca hesaba katılacak bu tür olağan dışı olayların hiçbirine sahip olmayacak. Beklenmeyen bir olayın veya oluşumun neyi oluşturduğunun belirlenmesinde bir dereceye kadar öznellik vardır; bu, olağandışı olarak düşünülebilecek faaliyet aralığının oldukça geniş olduğu bir durum yaratır. Çok çeşitli olasılıklarla bile, işletmelerin çoğu kazancı ve zararları yakından değerlendirme eğilimindedir ve sadece olayın öngörülebilir gelecekte ikinci kez gerçekleşmeyeceği ihtimalinin çok yüksek olması durumunda, bunları olağanüstü öğeler olarak tanımlamaktadır.
