Aktif varlıklar, bir işletmenin gelirinin oluşmasına katkıda bulunmak için günlük olarak kullanılan varlıklardır. Basit bir aktif varlık örneğinde, hardalı bir şirket sahibi olan biri, hardalı hazırlamak ve paketlemek için kullanılan ekipmanla birlikte üretim için kullanılan binayı aktif varlık olarak kabul eder. Aynı şekilde, şirketin hardalı tarifi, maddi olmayan bir mülk olmasa da aktif bir varlık olacaktır, çünkü iş için para kazanmak için her gün kullanılır.
Muhasebede aktif aktifler, bilançodaki normal aktifler gibi sayılır. Varlığın niteliğine bağlı olarak değeri takdir edebilir veya değer kaybetebilirler. Örneğin, gayrimenkul, zaman içinde değeri takdir ederken, imalat ekipmanı zaman ve kullanımda amortismana neden olur. Bir muhasebeci, varlıkların aktif olarak kabul edilip edilmeyeceğini ve nasıl değerleneceğini belirleyebilir.
Aktif bir varlığın tanımlayıcı özelliği, işletmenin gelir akışında fonksiyonel bir rol oynamasıdır. Gayrimenkul, fiziksel donanım veya patent veya telif hakkı gibi bir şey olabilir. Varlığın kaybedilmesi, değiştirilinceye kadar işletmenin işlevine potansiyel olarak müdahale edebilir. Şirket ayrıca, varlığın korunması için işlevsel ve yararlı olmaya devam etmesi için çalışmalıdır ve varlığın bakımına ilişkin harcamalar muhasebe ve vergi amaçlı işletme giderleri olarak kabul edilecektir.
İşletmeye bağlı olarak, aktif bir varlığın niteliği büyük ölçüde değişebilir. Aktif varlıklar; kamyonlar, hafriyat ekipmanı, aletler, üretim ekipmanı, yapılar, bilgisayarlar ve diğer elektronik cihazlar ve mutfak, fırın ve atölye gibi tesisler olabilir. Bir varlığın, işletmenin gelir getirici çalışmalarının bir parçası olarak günlük olarak kullanıldığı gösterilebilirse, aktif bir varlık olarak değerlendirilir.
Bu terimin aktif varlık tahsisi olarak bilinen yatırım stratejisiyle karıştırılmaması gerekir. İki terim benzer olmasına rağmen, çok farklı tür varlıklarla ilgilenirler. Aktif varlık tahsisi durumunda, varlıklar piyasada değişen koşulları sağlamak için getirileri maksimize etmek amacıyla bir portföy içinde hareket ettirilir. Bu, emeklilik hesaplarından bursların finansmanına kadar çeşitli amaçlar için fon üretmek amacıyla yatırım kullanmak isteyen bir kişi veya kurum adına hareket eden bir kişi veya aracı tarafından yapılabilir.
