Hisse senetleri finansal piyasadaki hisselerin çoğunluğunu temsil eder. Bazen adi bir hisse veya hisse senedi olarak adlandırılan bu hisse senedi türü, bir işletmenin parça mülkiyetini talep etmek için kullanılır. Hisse senetlerine sahip olmak, hisse sahiplerine, şirketin karları ve oy hakları hakkında sahip olunan hisse miktarına eşit bir hak talebinde bulunur. Hisse senedi alımında bazı riskler vardır, çünkü yalnızca şirket başarılı olursa veya alacaklılardan sonra kalan herhangi bir varlık kaldığında ve tercih edilen hissedarlar başarısız bir şirketi ortadan kaldırırsa öderler.
Bir şirket genişlemek istediğinde, borç veya özsermaye finansmanı yoluyla bunu yapma seçeneği vardır. Borç finansmanı, yatırımları geri ödemeye söz vermesi karşılığında para toplamak için borç almayı ve tahvil çıkarmayı içerir. Özkaynak finansmanı, esasen şirketin mülkiyetini bölen hisse ihracını içerir. Hisse senetleri, hissedarın sahip olduğu şirketin parçasını temsil eder; Tahvil veya kredilerin aksine, hisse senetleri ilk yatırımın geri ödenmesini garanti etmez.
Hisse senetlerinin faydalarından biri oy kullanma hakkıdır. Özkaynak finansmanı kullanan şirketler, günlük işlerini yürüten bir yönetim kurulu aracılığıyla faaliyet gösterme eğilimindedir. Kurulun görevi, şirketi mümkün olduğunca karlı hale getirmektir. Eğer hissedarlar kurulun işi yönetmek için kötü bir iş çıkardığına inanıyorlarsa, bunları görevden çıkarabilirler. Yönetim Kurulu ve hissedar ilişkisi, hissedarlara iş kararları üzerinde doğrudan güç sağlamaz, ancak hissedarlara şirket yönünde bir etkide bulunur.
Hisse senedi hisseleri hissedarlara işletme kârının bir kısmına hak kazanma garantisi verir; aslında, bu payları satın almak, bir işi oluşturan binalar, masalar, sandalyeler veya ürünler yerine, karların üzerinde bir mülkiyet kazanıyor. Şirketin kârlı olmaması durumunda, hissedarlar hisseleri üzerinde para kazanamazlar, ancak şirketin başarısızlığından sorumlu değillerdir. Hisse senetlerinin çoğunun sorumluluğu sınırlı olduğundan, iş başarısız olursa IRS veya alacaklılar hissedarların peşinden gelemez. Öte yandan, hisse senetlerine yapılan ilk yatırım için geri ödeme garantisi olmadığından, hissedarlar şirket kapanırsa hisse senetlerine yatırılan tüm parayı kaybedeceklerdir.
Hisse senedi hisse senetlerinin çoğu, hem fiziki yerlerde hem de sanal işlem alanlarında faaliyet gösteren borsalarda işlem görmektedir. Hissedarlar, isterse arzu ederlerse günlük olarak birbirleriyle hisse senedi alabilir, satabilir ve takas edebilirler, ancak birçoğu oldukça karlı bir yatırım bulmayı ve buna bağlı kalmayı tercih eder. Borsa olağanüstü karmaşıktır, yatırım kararlarını finansal yöneticiye veya tam hizmet veren bir aracıya bırakmak için önemli yatırım portföylerine sahip birçok insanı yönlendirir. Ayılar, boğalar ve ticaret katları dünyasında kendilerini eğitmeyi tercih edenler, kendi esnaflarını seçerek aracıyı kesmeyi deneyebilirler.
