Amerika Birleşik Devletleri'nde federal fonlar, rezerv şartlarını yerine getirmek için Federal Rezerv ile yatırılan paralardır. Mevduatta gereklilikleri karşılaması gerekenden daha fazla paraya sahip olan bankalar, fon sıkıntısı çeken kurumlara borç vermeyi seçebilir, bu da kredinin faiz oranını arttırır. Alınan faiz, federal fonların oranı olarak bilinir ve genellikle Federal Rezerv, Amerika Birleşik Devletleri'nde güçlü para politikası geliştirmek amacıyla bir hedef oran belirler.
Federal Reserve sisteminde, bankaların mevduatlarının bir kısmını Federal Reserve ile el altında tutmaları gerekmektedir. Bu, banka panikleriyle ilgili endişeleri ele almak ve bankaların çalışması için yeterli parayla çalıştıklarından emin olmak için tasarlanmıştır. Para yatırma konusundaki zorunlu karşılıklarının altında olmayan bankalar, para çekme, banka havalesi ve diğer bankacılık faaliyetleriyle ilgili talepleri karşılayamayacaklarından endişe kaynağıdır.
Her günün sonunda, bankalar ne kadar para yatırmaları gerektiğini belirler. Mevduat yetersizliği bulunan bankalar, ellerinde ekstra para bulunan bankalar aracılığıyla federal fonların kredilerine erişebilirler. Bu ilişki her iki bankaya da yarar sağlıyor. Fazla depozitolar kasada oturmak yerine kârlı bir şekilde kullanılabilir ve geçici fon sıkıntısı çeken bankalar paraya erişebilir. Bu krediler genellikle daha uzun vadede de olsa geceleri yapılır. Ödünç alınan federal fonlarla oluşan fonlardaki geçici bir eksiklik, kronik bir fonlama probleminden daha az endişe verici bir nedendir.
Federal fon oranı, yatırımcı topluluğun yanı sıra ekonomistler tarafından da izlenebilmektedir. Yükselişler ve düşüşler, kredi sıkışıklığı veya büyüyen bir ekonomiye karşılık gelebilir. Daha az para olduğunda, faiz artar. Bu, bir dalgalanma etkisi yaratabilir ve borç para vermeyi zorlaştırır ve çoğu kredine dayanan finansal faaliyetleri yavaşlatır. Faiz oranı düşük olduğunda, çok fazla para var ve bankalar kolayca kredi veriyorlar.
En son federal fonların oranı hakkında bilgi meraklı insanlar için finansal yayınların yanı sıra Federal Rezerv kendisi yoluyla elde edilebilir. Gecede yapılan kredilere uygulandığı fikrine atıfta bulunarak, gecelik faiz oranı olarak da adlandırılabilir. İnsanlar, ipotek ve kredi kartlarındaki gibi ticari faiz oranlarının federal fon oranından yüksek olma eğiliminde olduğunun farkında olmalıdır.
