Sabit gelirli araçlar, yatırımcının belirli bir süre düzenli olarak gelir ödemesi aldığı menkul kıymetlerdir. Genellikle, sabit getirili araçlar, tahvil gibi borçlanma senetleri biçimini alır, ancak bazı temettü ödeme stokları da sabit bir gelir öder. Emekliler sık sık aylık ek gelir elde etmek için gelir araçları kullanmaktadır.
Tahviller, bir alacaklının borç verene borç vermesi ve borç verene aylık veya yıllık faiz ödemesi yapması şeklinde bir borçlanma şeklidir. Hükümetler, yol veya yeni okul inşaatı gibi kamu projeleri için para toplamak için tahvil çıkarırken, şirketler birleşme ve devralmalar için gereken geliri artırmak için tahvil ihraç ediyorlar. Tahvil vadeleri normalde en az altı ay sürmektedir, ancak ulusal hükümetler 30 yıl süren tahvil ihraç etmektedir. Uzun vadeli tahviller daha düşük faiz oranları ödemekle birlikte, uzun süre boyunca öngörülebilir ödemeler arayan kişilere hitap etmektedir. Amerika Birleşik Devletleri'nde, belediye tahvillerinden elde edilen gelir ödemeleri federal düzeyde vergilendirilemez, bu da tahvilleri özellikle yatırımcıları yüksek vergi parantezleri içinde cazip kılar.
Hisse senetleri değeri günlük olarak dalgalandığından ve temettü ödemeleri değişebileceğinden, genel hisse senetleri sabit gelirli araç olarak düşünülmemektedir. Birçok büyük şirket sabit temettü ödeyen tercih edilen hisse senedi ihraç eder. Tercih edilen hisse senedi temettüleri normalde vergiye tabidir. Hisse senetlerini cazip bir yatırım yapmak için, imtiyazlı hisse senetleri üzerindeki temettü ödemeleri genellikle tahvillere ödenen verimden daha yüksektir.
Sabit gelirli enstrümanlar satın alan yatırımcılar, bir devlet veya şirket tahvil ihracı yapanlar, ancak solvent kalırken düzenli gelir ödemeleri yapmaya devam edebildikleri için, iflas riski de dahil olmak üzere çeşitli farklı risklere maruz kalırlar. Tahvil ihracı yapan kuruluş iflas başvurusunda bulunursa, tahvil ödemeleri genellikle sona erer. Çoğu tahvil sahibi sonunda yatırımlarının bir kısmını geri alır, ancak gelir kaybı sorunlu olabilir. Bir şirket iflas ettiğinde, tercih edilen hissedarlar başarısız olan şirketin varlıklarının bir kısmını talep edebilir, ancak yalnızca vergiler, bordro ve borçlar ödendikten sonra. Bir şirket iflas edince tercih edilen hisse senetleri genellikle değersizleşir ve çoğu yatırımcı hem gelir kaynağını hem de orijinal yatırımlarını kaybeder.
Sabit gelirli enstrümanlara çok fazla güvenenler, aynı zamanda enflasyon riskini de üstlenmelidir. Fiyatlar zamanla yükselme eğilimindedir ve bu da uzun vadede yaşam maliyetini istikrarlı bir şekilde arttırmaktadır. Sabit gelirli ödemeler değişmeden kalmaktadır, yani enflasyon yatırımcıların harcama gücünü aşındırmaktadır. Bazı yatırımcılar değişken oranlı mevduat sertifikaları gibi değişken oranlar sunan yatırımlar almayı tercih ederler, ancak bu yatırımlar insanları enflasyon riskine maruz bırakmazken, yatırımcılar gelir ödemelerini bir aydan diğerine tahmin edemezler.
