Genel Olarak Kabul Edilen Denetim Standartları (GAAS), denetim yaparken kamu muhasebe firmaları ve sertifikalı kamu muhasebecileri (EBM) tarafından takip edilen denetim standartlarıdır. Bu standartlar, ekonomik piyasada faaliyet gösteren şirketler ve şirketler üzerinde kalite denetimlerinin yapılmasına yardımcı olur. Amerikan Serbest Muhasebeci Mali Müşavirler Enstitüsü (AICPA) muhasebe sektöründe Genel Kabul Görmüş Denetim Standartlarının geliştirilmesinden ve uygulanmasından sorumludur. Standartlar ilk olarak 1947'de geliştirildi ve nispeten daha az değişikliğe uğradı; Standartlarda yapılacak herhangi bir değişiklik, tam bir elden geçirme yerine nispeten küçük olmuştur.
Genel Kabul Görmüş Denetim Standartları üç ana bölümden oluşur: genel standartlar, saha çalışması standartları ve raporlama standartları. Her bölüm denetim sürecinde önemli rol oynamaktadır. Muhasebe firmaları ve CPA'lar da denetim yaparken teknik beceri, yeterlilik ve bütünlük ile ilgili standartlardaki belirli gereklilikleri karşılamalıdır. Bu gereklilikler, tüm denetimlerin, denetim sürecinin önemini tam olarak anlayabilen nitelikli kişiler tarafından yapılmasını sağlar. Bu gereklilikler Genel Kabul Görmüş Denetim Standartlarının genel standartlarında listelenmiştir.
Genel standartlar veya GAAS, denetim yapan bireyler için üç ana gereksinim veya kılavuza sahiptir. İlk olarak, denetçi, denetim sürecinde yeterli teknik eğitim ve yeterliliğe sahip olmalıdır. İkincisi, denetçi, şirket için denetim işlevlerini yerine getirirken bağımsız bir tutum sergilemelidir. Üçüncüsü, denetçiler denetim sırasında ve son denetim raporunu yazarken profesyonel bakımı kullanmalıdır. Genel Kabul Görmüş Denetim Standartlarındaki ikinci standartlar, denetimin saha çalışması ile ilgilidir.
Denetimin saha çalışması, denetimin büyük bölümünün gerçekleştiği yerdir. GAAS, saha çalışması sırasında denetçilerin izlemesi gereken üç standart vardır. Öncelikle, denetçiler saha çalışması aşamasını uygun bir şekilde planlamalı ve tüm denetçi yardımcılarını uygun şekilde denetlemelidir. Denetçinin, şirket, şirketin çalışma ortamı ve ilgili tüm iç kontroller hakkında yeterli bir anlayışa sahip olması gerekir. Bu, denetçiye, finansal kalemlerin şirketin finansal tabloları üzerindeki önemli etkisini belirlemesine yardımcı olur. Üçüncüsü, denetçi denetim sırasında mali bilgilerle ilgili bir görüş oluşturmak için denetim prosedürlerini gerçekleştirirken yeterli kanıtı elde etmelidir. Genel Kabul Görmüş Denetim Standartlarının son kısmı, denetim raporlama aşaması ile ilgilidir.
Nihai bir denetim raporu hazırlamak GAAS'ın son aşamasıdır. GAAS kapsamındaki raporlama standartları, denetçilerden şirketin mali tablolarının Genel Kabul Görmüş Muhasebe İlkelerine (GAAP) uygun olup olmadığını belirtmelerini gerektirir. Denetçiler ayrıca, finansal tablolarda GAAP ile uyumlu olmayan herhangi bir değişikliği ve ilgili finansal bilgilerin açıklanması için herhangi bir finansal bildirimin yeterli olup olmadığını açıkça belirtmelidir. Son olarak, denetçi denetçinin şirketin mali bilgi ve beyanlarını onayladığını veya onaylamadığını belirten son bir görüş bildirmelidir.
