Düşük mallar, tüketici geliri arttığında talepte düşüş yaşayan mallardır. Düşük kaliteli malların tam tersi, tüketici geliri arttığında talepte bir artış yaşayan normal mallardır. Bu kavramlar, tüketici teorisi ile ilgili tercihleri talep eğrileriyle ilişkilendiren mikro iktisat teorisinden gelmektedir. Tüketici teorisi, bireysel alıcılar için varsayımsal talep modellerini temsil etmek için modeller kullanır.
Düşük bir mal örneği toplu taşımadır. Tipik olarak, toplu taşıma, kişisel bir aracı karşılayamayanlar ve mülkiyete eşlik eden giderler tarafından kullanılır. Kişisel taşıtlar nakliye süresinde bir azalma ve otobüs tarifesine uymama zorunluluğu getirmiştir. Gelirdeki bir artış, bir aracın, oto sigortasının, gazın ve düzenli bakımın satın alınmasını veya kiralanmasını sağlar. Bu gerçekleştiğinde, toplu taşıma kullanımı, otomobilin kullanılması, normal malın lehine bırakılır.
Ekonomistler, gelir arttıkça bir kalem için talepteki değişikliği ifade etmek için talebin esnekliğini kullanırlar. Düşük malların talebin olumsuz gelir esnekliği olduğu söylenir. Tersine, normal mallar talebin pozitif esnekliğine sahiptir.
Normal ve düşük mallar için kullanılan bir başka ekonomik terim de gelir etkisidir. Gelir etkisi, tüketicilerin, malın fiyatı düştükçe belirli bir maldan daha fazla satın alacağı fikridir. Normal bir mal durumunda, olumlu bir gelir etkisi vardır, çünkü aynı gelir seviyesine sahip bir tüketici maldan daha fazlasını karşılayabilir. Gelir etkisi düşük bir malla olumsuzdur, ancak ikame etkisi olarak adlandırılan diğer bir etki, fiyat azaldıkça alt mal tüketiminde genel bir artışa neden olur.
Giffen malı olarak adlandırılan oldukça nadir görülen bir aşağı tip mal var. Ekonomistler, Giffen malının gerçekten gerçek bir dünyada var olup olmadığına katılmıyorlar. Giffen malları, tüketicilerin fiyat artışında daha fazla satın almaları ve talep kanunlarını ihlal etmeleri bakımından daha düşük bir maldır.
Geçmişte, ekonomistler, patateslerin İrlanda'daki patates kıtlığı sırasında iyi bir Giffen olduğunu iddia etti. Ancak, ülkede patates bulunmaması, fiyat arttıkça tüketimin artmasının imkansız olduğu anlamına geliyor. Bazı iktisatçılar, sübvansiyonların kaldırılması durumunda, pirinci Çin'de Giffen'in iyi olduğuna inanıyor. Pirinci maliyetinin artmasına rağmen, en az kalori kaynağı olan pirinci kaldığını ve bu nedenle daha büyük miktarlarda satın alındığını iddia ediyorlar.
