Lombard oranları, genellikle merkezi bir hükümet tarafından sağlanan kredi için bankalara uygulanan faiz oranlarıdır. En temel anlamda, bir merkez bankası tarafından daha az borç veren kurumlara verilen kredilerin geri ödenmesi için Lombard oranları belirlenmiştir. Bu bankalara sırayla diğer borçlulara borç verdikleri ve piyasada kredi açtıkları sermaye temin edilmektedir. Geri ödeme gerekliliğini artırmak için, merkez bankası borçluya iletilen bankaya bir faiz oranı uygulayarak bankanın gelirini oluşturur. Teminat, bankanın kendi çıkardığı finansal menkul kıymetler ve hayat sigortası poliçeleri şeklinde gelir.
Lombard oranları genellikle merkezi hükümet veya banka tarafından standart faiz oranının biraz üzerinde belirlenir. Örneğin, para oranı yüzde beş olarak ayarlanmışsa, Lombard kredi oranı yüzde altı olarak belirlenir. Merkez bankası, küçük bankaya borç için yüzde altı faiz uygularken, küçük banka geri döner ve borç alanını yüzde on borçlar. Bu, bankanın kar elde ettiği, menkul kıymetler üzerindeki zararlara karşı korunma sağladığı ve bu menkul kıymetlerden kredi için yararlandığı anlamına gelir. Krediyi düşük faiz oranlarıyla geri ödüyor veya menkul kıymetleri merkez bankasına vermek zorunda kalıyor.
Lombard kredi sistemiyle çalıştığı bilinen iki ülke Almanya ve ABD'dir. Almanya'da, merkez bankası ekonomiyi korumak için işletmeler için kredi sağlayarak birçok finansal kuruma kredi verir. Amerika Birleşik Devletleri içinde bu, hükümet için çalışan bir grup özel banka olan Federal Reserve Sistemi tarafından sürdürülmektedir. Her iki sistem de diğer bankaların birbirlerine borç vereceğinden daha düşük oranlarda kurumlara borç vermektedir.
Finansal istikrarsızlık dönemlerinde, merkezi hükümetin veya bankanın belirlediği indirim oranları ile birlikte Lombard oranları yöntemi kullanılır. İskonto oranı yüzde dört olarak ayarlanmışsa, Lombard oranı bu rakamın hemen altına ayarlanır. Bu, diğer bankalardan ziyade merkezi hükümetten borçlanmayı teşvik eder. Ne yazık ki, indirimli faiz oranları, aşırı durgunluklarda olduğu gibi sıfıra yaklaştığında, Lombard oranı neredeyse bir tartışma noktası haline geliyor. Borçlanma, merkez bankası veya özel bankalardan neredeyse aynı maliyeti korur.
Sistemin eleştirmenleri, federal hükümet veya merkez bankası üzerindeki güvenilirliği özel sektörün egemenliğine tehdit olarak gösteriyor. Hükümetler bir ülkenin finans sektörüne müdahale ettiğinde, ekonomiyle iç içe geçme durdu. Merkez bankası ile “son çare kredi vereni” ve finansal sektörde birincil borç verici arasındaki denge, serbest piyasa sistemi ile merkezi bir otoritenin ekonomik kontrolü arasındaki hassas dengedir.
