Ulusal sigorta kesintileri, bir çalışanın evden elde ettiği geliri azaltan önceden belirlenmiş miktarda devlet yardım programı vergisidir. Bazı ülkelerde bu yardım programları, engellilik, öngörülemeyen işsizlik, yaş veya uzun süreli hastalık nedeniyle çalışamayan vatandaşlara gelir sağlamaktadır. Bu kesintiler genellikle bir işveren tarafından tahsil edilir ve bu tutar, kişinin yıllık vergi öncesi gelirinin yüzdesi olarak belirlenir. Çalışanın çalıştığı ülkeye bağlı olarak, yüzde düz olabilir veya gelir katmanlarına ve parantezlere göre değişebilir.
Pek çok sanayileşmiş ülkede, ulusal sigorta indirimlerinden elde edilen gelirle finanse edilen fayda programlarını yöneten hükümetler vardır. Bu kesintiler, yılda belirli miktarda gelir elde eden tüm çalışan vatandaşlar için zorunludur. Örneğin, ABD'de, Sosyal Güvenlik, bir vatandaş belirli bir yaşa ulaştığında, sakat kaldığında veya bir Sosyal Güvenlik alıcısına bağımlı olarak tanındığında ek gelir sağlar. Ulusal işsizlik sigortası kapsamı, İngiltere gibi bazı ülkelerde bu bordro vergileri yoluyla sağlanabilir.
Özel ve kamu işverenlerinden, ülkenin ulusal vergi kanunlarına bağlı olarak bazı devlet vergilerini çıkarmak zorunda kalabilirler. Ulusal sigorta indirimleri, genellikle çalışanların haftalık, iki veya haftalık gelirlerini kesen işverenler tarafından tahsil edilir. Örneğin, ulusal sigorta indirimi, bireyin gelirinden bağımsız olarak yüzde 10 olarak belirlenmişse, kişinin çekleri bu miktar kadar azalır. Yüzde 10'luk vergi devlete dağıtılmakta ve çalışan potansiyel fayda iddiaları için kredi almaktadır.
Ulusal sigorta kesintileri, toplu bir vergi veya para havuzu olarak düşünülebilir. Toplumun her çalışan üyesi sisteme ödeme yapar ve artık çalışamadığı zaman ondan ödeme alır. Bir birey ulusal sigorta yardımları talep ettiğinde, aldığı miktar genellikle ortalama katkı tutarıyla aynıdır. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri'nde bir emeklinin Sosyal Güvenlik'ten elde ettiği aylık gelir genellikle ortalama ömür boyu kazancının bir yüzdesidir.
Serbest meslek sahibi kişiler aynı zamanda brüt gelirlerinden ulusal sigorta kesintileri yapmaktan da sorumludur. İstenilen miktar, bireyin ulusal vergi kanununa bağlı olarak değişmekle birlikte, bazı ülkeler bir vatandaşın yıl sonunda bir vergi indirimi olarak gerekli katkılarının yarısını almasına izin vermektedir. Örneğin, serbest çalışan bir işçinin kazancının yüzde 15'ini ulusal sigortaya yatırması gerekiyorsa, yüzde 7,5'i gelir vergisinde bir azalmaya sayılır.
