Özel çekme hakları veya SDR'ler, 1960'lı yılların sonunda Uluslararası Para Fonu tarafından oluşturulan ve aynı zamanda IMF olarak da bilinen bir rezerv para birimidir. Para birimi, IMF üyesi olan her ülkenin sahip olduğu rezervlere ek olarak veya destek olarak çalışır ve üye ülkelerin herhangi birinin para biriminin desteklenmesiyle ilgili endişeleri hafifletme işlevi görür. Özel çekme haklarının yaratılmasının asıl nedeni, o zamana kadar dünyanın pek çok yerinde ticaret için standart olan ülkeler arasındaki hesapların hesaplanmasında tek yol olarak dolar ve altın kullanımıyla ilgili endişeleri azaltmaktı.
Özel çekme haklarının genel fikri, sabit döviz kurlarındaki Bretton Woods sistemi olarak bilinen kavramdan kaynaklanmaktadır. Temel olarak, bu yaklaşım, her birinin para birimlerinin değerini geri almak için kendi kaynaklarına sahip olduğu bir grup ulusal sepet oluşturmuştur. IMF'de toplanan bu yedek varlıklar içerisinde temsil edilen kolektif para birimleri kesin anlamda para birimleri değil, uluslararası ticareti destekleme aracı olarak para birimlerinin rehinleridir. Özel çekme haklarının oluşturulması, uluslararası ticarete ilişkin gerilimlerin ve spekülasyonların bir kısmını azaltan ve böylece daha geniş bir ülke yelpazesi arasındaki serbest ticaret sürecini teşvik eden ek bir destek seviyesi yaratır.
Uluslararası Para Fonu üyesi olan her millete belirli miktarda özel çekme hakkı tanınmaktadır. Bu haklar, borç finansmanını küresel ölçekte yönetmede çok faydalıdır, aynı zamanda borç veren ve borç alan için güçlü bir güvenlik duygusu sağlar. IMF'nin devam eden işlevini ve özel çekme haklarının genişletilmesini finanse etmek için, her üye ülke haftalık olarak hesaplanan bir faiz oranını değerlendirerek farklı para birimlerinin değerinde kaymalara izin verir. Ülkeye izin verilen cari tahsis ve sahip oldukları mevcut SDR iştiraklerinin miktarı arasındaki farka faiz uygulanır. Üye ülkeler üç ayda bir faiz öderler.
Özel çekme haklarının fiili kullanımı, 1969’da para birimi rehininin oluşturulmasından bu yana bir miktar sınırlandırılmıştır. Her bir SDR biriminin tanımlanması süreci hala orijinal planın dört ana para biriminden gelen katkıların toplamı üzerinde odaklanmasına rağmen, ülkeler IMF'ye katıldı ve bu nedenle özel çekme haklarına erişebildiler.
