Kanuni kesintiler, işverenlerin kanunen çalışanların maaşlarından kesilmesi gereken bir miktardır. Birçok ülkede, gelir vergileri, işverenlerin ulusal veya bölgesel yasalar çerçevesinde yapması gereken yasal kesintiler arasındadır. Diğer kesintiler, sağlık sigortası planları, emeklilik fonları ve borç ödemelerinin maliyetini kapsar.
Birçok ülkede maaşlı ve saatlik çalışanlar normalde, hem brüt ücreti hem de cari ödeme dönemi için net ücreti detaylandıran bir maaş bordrosu alırlar. Brüt ücret, işverenin yasal kesintilerden önce bireye ödediği ve isteğe bağlı stopajlardan düşülen para miktarıdır. Net ücret, çalışanın gerçekte aldığı paranın toplamıdır. Bazı durumlarda, işverenler gelir vergisi stopajlarını yanlış hesaplarlar ve vergi yılı sonunda etkilenen çalışanlar vergi iadesi alabilir ya da vadesi geçmiş vergiler için fatura alabilirler.
Bazı ülkelerin ulusal sağlık hizmetleri vardır ve işçiler bu programı yasal kesintiler ile finanse eder. Ek olarak, ulusal emeklilik planları genellikle ücret indirimleriyle finanse edilmektedir ve bazı ülkeler bu ödemelerle işsizlik sigortası programlarını da finanse etmektedir. Bazı işçilerin maaşları, örtüşen emeklilik programlarını ve diğer devlet destekli planlarını finanse eden hem ulusal hem de bölgesel kesintilere tabidir. Bahşiş veya komisyon alan işçilerden normalde bu tür programlara katkı yapmaları beklenir, ancak ücretlerinde dalgalanma olması nedeniyle, birçok devlet kurumu sabit bir ödeme oranına sahip olmayanlardan para toplamaya çalışırken güçlük çekmektedir.
Hükümet programlarına bağlı kesintiler dışında, bazı yasal kesintiler de mahkeme kararıyla verilir. Birçok alanda hakimler, alacaklılar borç ödemelerinde geri düşen borçluları dava ederken, maaş ödemelerini yetkilendirebilirler. İşverenler mahkeme kararına uymalı ve etkilenen çalışanların ücretlerinin bir kısmını doğrudan alacaklıya göndermek üzere düzenlemeler yapmalıdır. Ciddi finansal problemleri olan bazı insanlar, her bir maaşından alıkonan, borçla ilgili birkaç ayrı kesinti yaparlar.
Vadesi geçmiş borçları tahsil etmenin yanı sıra, birçok alandaki hakimler, işçilerin mali yükümlülüklerini yerine getirdiklerinde işverenlere yasal kesintiler yapmalarını emretme yetkisine sahiptir. Çocuk nafakası ya da nafaka ödemesi yapamayan bireyler genellikle ücretlerini karşılamış olurlar. Bazı durumlarda, bu bireyler gelecekte mali yükümlülüklerini yerine getirmeyi kabul ederse, kesintiler durur ancak diğer durumlarda bir hakim işverenlere ödemelerin zamanında yapılmasını sağlamak için bir bireyin ücretlerini süresiz olarak almalarını emredebilir.
