Alternatif yatırımların avantajları, temel olarak geleneksel yatırımlardakinden daha yüksek bir kar oranına ulaşma ihtimalinden kaynaklanmaktadır. Çoğu zaman, alternatif bir yatırım yüksek derecede bir risk taşır ve sıklıkla yeni veya ortaya çıkan teknolojiler alanında görülür. Alternatif yatırımların doğasında, hem küçük hem de büyük mali zarar olasılığı vardır. Öte yandan, potansiyel olarak hızlı ve yüksek getirilerin cazibesi birçok yatırımcının zar atmasına ve spekülatif bir düşüşe girmesine neden oluyor
Tarihsel olarak yatırımcılar için nispeten güvenli bir liman olarak kabul edilen geleneksel yatırımlar, genel olarak hisse senetleri, tahviller, emlak, hazine bonosu, para piyasası fonları ve nakit gibi finansal ürünler açısından değerlendirilir. Alternatif yatırımlar, zor mallar, yeni şirketler veya yenilikçi teknolojiler alanına daha fazla uyar. Sanat, şarap, değerli metaller, kuyumculuk veya yeşil teknolojilere yapılan yatırımlar alternatif yatırımlar olarak tanımlanabilir. Bu tür yatırımların mükemmel bir örneği, 1990'lı yıllarda İnternet teknolojisinde meydana gelen patlamada gerçekleşti. Bazı yatırımcılar İnternet başlatma girişimlerini destekleyen servetler kazanırken, “nokta com” balonu çöktüğünde çok daha fazla para kaybetti.
Bununla birlikte, bazı bireyler için alternatif yatırımların avantajları mutlaka tamamen kar veya zarardan oluşmaz. Sanatseverler, bozuk para koleksiyoncuları veya şarap uzmanları için bu varlıkların satın alınması kişisel neşe ve memnuniyet getirebilir. Alternatif bir yatırımcı da bir tiyatro prodüksiyonu veya konser için finansman sağlayabilir. Olumlu bir yatırım getirisi olasılığı sorgulanabilir olsa da, temel amacı sanatsal çabaların genel bir desteği olabilir. Bu aynı düşünce süreci alternatif yeşil teknolojilere yatırım yapan insana uygulanabilir, çünkü bunu yaparken çevre bilincini hak eder.
Çok daha sık olsa da, bir yatırımcının alternatifin alanına girme arzusunun ardındaki itici güç, kısa sürede büyük ekonomik kazanımlar ümidi etrafında dönüyor. Microsoft® veya Google® gibi şirketlere erken yatırım yapmakla risk alan bireyler, gamı büyükten astronomik hale getiren getirilerle süslenmiştir. Madalyonun diğer tarafı, her Microsoft® milyoneri için, mali hayallerini Beta-Max video kaydedicilere ve bronzlaşma salonlarına sabitleyerek para kaybeden sayısız insanın olması.
Alternatif bir yatırım, kişisel bir hobi veya tutkuyu bir işletme kararıyla birleştirmesi bakımından avantajlı olabilir. Bazen çok kazançlı olabilir ve diğerlerinde parasal olarak felaket olabilir. Alternatif yatırımcılar, çekleri imzalamadan önce daima araştırma ve özen göstermelidir. İyimserlik ve umut, uyanıklık ve dikkatle dengelenmelidir.
