Emtia parası, paradan başka bir amaca hizmet edebilecek herhangi bir para birimidir. En iyi bilinen örnekler, altın ve gümüş gibi değerli metallerdir, bununla birlikte sigara ve hatta karabiber gibi diğer maddeler de bu amaç için kullanılmıştır. Para sahipleri için daha fazla esneklik, hızlı bir şekilde zengin olma imkanı ve ekonomideki enflasyon üzerinde yerleşik bir fren gibi avantajlar sunmaktadır. Modern ekonomistlerin bu avantajların sınırlı olduğunu ve dezavantajlarla ağır bastığını öne sürdüğüne dikkat etmek önemlidir, bu yüzden bu tür bir para neredeyse gelişmiş ülkelerde para birimi olarak kullanılmaz.
Dört ana para türü vardır. En yaygın türü fiat paradır, bir para birimi - genellikle madeni paralar veya banknotlar - değeri, yalnızca hükümetin yasal ihale olarak ilan ettiği gerçeğinden türeyen, yani borçların ödenmesi için kabul edilmesi gerektiği anlamına gelir. Temsilci para, bir not veya sertifika gibi bir belirtecin, bir devletten değerini, elde tutma gibi bir metadan alınıp verilebileceğine dair söz verdiği yerdedir. Ticari banka parası, bankacılık sistemi içinde bulunan paradır. Bankalar genellikle borçlarından ve nakitlerinden çok daha fazla borç aldıkça, ticari banka parası fiziksel olarak kabul edilmez.
Emtia parasının en büyük avantajı basitçe ek bir amaca hizmet etmesidir. Örneğin, altınlar mücevherlere dönüşürken, sigaralar da içilebilir. Bu, tutucuya eklenen seçenekler sunar; parayı kullanabilir veya harcayabilir. Bu aynı zamanda bir dezavantaj olarak da görülebilir. Sigaralar cezaevinde gayri resmi bir para birimi haline gelirse, örneğin, bir sigara içmek pahalı bir faaliyet haline gelebilir.
Bu tip paranın bazı insanlar için bir başka avantajı, daha önce dolaşımda olmayan para kazanmanın mümkün olmasıdır. Örneğin, altın emtia parası olarak kullanılıyorsa ve birileri bu metalden daha fazlasını keşfediyorsa, kuyumculuk üssü rolünden ziyade para olarak rolünden daha fazla değer elde edebilir. Tabii ki, bu, ekonominin bir bütün olarak ekonomisinin büyük bir dezavantajı olabilir, çünkü nihayetinde varlıkların nasıl kullanılacağına ve tahsis edileceğine karar vermek için piyasa ekonomisinde paranın kullanılma biçimini telafi edecektir.
En azından teoride, emtia parasının yerleşik bir arz sınırlaması vardır; Büyük bir keşif olmadan, örneğin, gümüş miktarı sabit kalacaktır. Bu, hükümetin niceliksel rahatlama gibi teknik önlemlerle veya sadece baskı notları yoluyla daha fazla para yaratabileceği fiat parayla çelişmektedir. Bu, hükümetin enflasyona ve mevcut paranın devalüasyonuna neden olma riski taşıdığı ve bunun altın veya diğer ürünler için pek de muhtemel olmadığı anlamına gelir.
