İşsizlik maaşı, bazı kişilerin işsiz kalmaları durumunda, hiçbir hata yapmadan toplayabilecekleri parasal faydalardır. Hükümetler tarafından düzenlenir ve kontrol edilirler. Amerika Birleşik Devletleri'nde, bu faydalar 1935 Sosyal Güvenlik Yasası kapsamında başlamıştır ve ABD Çalışma Bakanlığı tarafından düzenlenmektedir. Amerika Birleşik Devletleri de dahil olmak üzere çoğu sistem, yalnızca temel ihtiyaçları olan insanlara kazançlı bir iş ararken yardımcı olmak için tasarlanmıştır.
Birçok yerde, işsizlik ödeneği yalnızca çalışan statüsü altında çalışan işçilere sunulmaktadır ve tazminat işçinin en son önceki gelirine dayanmaktadır. Yardımlar, genellikle bireyin eski maaşının yalnızca bir yüzdesi olan haftalık parasal tazminat şeklinde toplanır. Vergiler genel olarak işsizlik tazminatından muaf tutulmamaktadır, ancak bu değişebilir.
Faydaları toplamak için eleme niteliği taşıyan faktörler aynı zamanda konum ve yetki alanlarına göre değişiklik gösterir, ancak çoğu zaman belirli bir süre daha önce kullanılmış ve bireysel iş performansıyla ilgili olmayan işten çıkarılma veya işten çıkarılma nedeniyle işsiz kalmayı gerektiren uygun bir birey gerektirir. Bir kişi işinden kovulduğunda bir talepte bulunulsa da, çoğu sistem eski işverenin, işçinin düşük performans nedeniyle kovulması durumunda bu iddiaya itiraz etmesine izin verir.
İşsizlik ödeneği toplamak için uygunluk koşullarını yerine getirmenin yanı sıra, işçilerden ayrıca iş aramaları ve aramalarının durumunu düzenli olarak raporlamaları gerekmektedir. İstihdamın sona ermesi ile faydaların başlaması arasında genellikle bir bekleme süresi vardır. Çoğu sistemde, ödemeler yalnızca belirli bir süre için yapılır, ancak birçok yerde, uygun koşullar altında uzatmalara izin verilir.
İşsizlik yardımları için başvuruda bulunmak, işsizlik bürosuna uygun devlet kurumu aracılığıyla ulaşmayı gerektirir. Geçmişte, işsiz işçiler taleplerini iletmek için uzun süre beklemek zorunda kalacaklardı, ancak son yıllardaki teknolojik gelişmeler çoğu işçinin telefonla ya da İnternet üzerinden elektronik talepte bulunmalarına olanak sağlamıştır.
Birçok insan işsizlik yardımlarını bir tür refah sistemi olarak görse de, öncül, beklenmedik bir şekilde veya kontrollerinin dışındaki koşullar altında işini kaybeden işçi sınıfı vatandaşlarına geçici gelir sağlamaktır. Sistem, bir işçinin alıştığı gelirin yalnızca bir kısmını sağlayarak bu avantajları uzun süre toplamaya teşvik etmiyor. Bu nedenle çoğu çalışan, aktif olarak tam gelir potansiyellerini geri kazanmak için yeni istihdam arayışı içinde olma eğilimindedir.
