Genellikle basitçe “The Dow” olarak bilinen Dow Jones Industrial Average, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük ve en çok işlem gören hisse senetlerinin ortalama fiyatını temsil eden bir sayıdır. Borcun bir bütün olarak nasıl performans gösterdiğinin bir göstergesi olarak kullanmak için Wal-Mart, American Express, Home Depot, General Motors, IBM, Microsoft ve McDonalds gibi büyük şirketlerden hisse senetleri içerir.
Dow Jones Industrial Average, eski Wall Street Journal editörü Charles Dow tarafından oluşturulan çeşitli borsa endekslerinden biridir. İsmin “Endüstri” kısmı, başlangıçta endeksin bir parçası olarak seçilen hisse senetlerinin imalat sanayisini büyük ölçüde temsil ettiği gerçeğini yansıtıyor.
Dow Jones Endüstri Ortalamasını hesaplamak için, seçilen 30 hisse senedinin toplam fiyatı, belirli bir organizasyon içindeki bölünmeleri, kesintileri veya benzeri yapısal değişiklikleri telafi etmek için seçilen bir sayıya bölünür. Bu bölen olmadan, Dow Jones Industrial Average tarafından yansıtılan sayı, herhangi bir şirket içindeki olumlu ya da olumsuz olaylarla kolayca sallanırdı. Bire ikilik bir bölünme, temel bir hisse senedi değişikliği olmamasına rağmen, endeksin tamamını haksız yere düşürür.
Dow Jones Industrial Average, puan cinsinden ifade edilir. Dow Jones Industrial Average 26 Mayıs 1896 tarihinde açılışında 40.94 puan olurken, o zamandan beri önemli ölçüde arttı. Örneğin Temmuz 2007'de endeks 14.000 puanlık kilometre taşını geçmiştir.
Dow Jones Endüstri Ortalaması tarihindeki en büyük tek günlük puan düşüşü, endeksin 684.81 puan düştüğü Dünya Ticaret Merkezine yapılan 11 Eylül 2001 terörist saldırısının ardından işlemin ilk gününde gerçekleşti. Buna karşılık, en önemli bir günlük puan kazancı 16 Mart 2000'de 499.19 puandı.
Temel olarak, bir nokta, hisse senedi fiyatlarındaki 1 ABD Dolarına (USD) eşittir. Gece haberlerinde Dow'un 25 puan yükseldiğini duyuyorsanız, bu, bugün Dow Jones Industrial Average'a dahil olan hisse senetlerini bir önceki iş gününe göre alacağından yaklaşık 25 $ daha fazla tutacağı anlamına geliyor.
Dow Jones Endüstri Ortalaması, işletme ve finans dünyasında çok saygın bir rakam olsa da, eleştirisi olmadan değildir. Örneğin, bazı insanlar hesaplamanın daha yüksek fiyatlı hisse senetlerini, düşük fiyatlı emsallerinden daha fazla etki verdiğini düşünüyor. Ayrıca, Dow sadece 30 hisse senedi içerdiğinden, birkaç kişi genel piyasa performansının doğru bir temsili olduğunu düşünmenin zor olduğunu belirtti.
