Bilanço, bir şirketin kuruluşun mali durumuna ilişkin şeffaflık sağlamak için başvurduğu bir mali beyandır. Bu şekilde gösterilen üç ana grup varlıklar, borçlar ve özsermaye sahipliği miktarıdır. Belge içerisinde, bir bilanço hesabı, beyanı oluşturan ana kategoriler altında ayrı bir bileşenin değeri olan bir kalem veya işlemdir. Örneğin, varlıklar, borçlar ve özkaynak gruplarına göre bir dizi hesap bulunabilir.
Bilanço hesabının bu finansal belgenin sınırlarına dahil edilmesinde izin verilen esneklik vardır. Bir şirket, tek tip bir şablonu takip etmek zorunda değil ya da aynı sektördeki benzer kuruluşların bu ayrıntıları ifşa etme şeklini çoğaltmak zorunda değil. Bilançodaki esas dayanak kalemler, varlıklar, borçlar ve hissedarların sahip olduğu özsermaye miktarıdır. Aktifleri elde etmek için kullanılan araçlardaki farklılıklar, her bir bilanço hesabını benzersiz yapan değişkenlerdir.
Raporlama yapan şirketler her bilanço hesabı için kullanılan açıklamalarda bir miktar esnekliğe sahip olsalar da, bu finansal belgeyi oluştururken izlenen standart bir düzen vardır. Varlıklar tipik olarak bir bilançonun başında yer alır, bunu borçlar ve en sonunda özkaynaklar izler. Aktifler ve pasifler arasındaki fark, özkaynak değerine yol açmalıdır. Bu finansal tabloyu dengelemenin bir başka yolu da varlıkların değerini oluşturmak için borçları veya borçları özkaynaklarla birleştirmektir.
Varlıklar likidite düzeyine göre düzenlenir veya bu kalemlerin nakde çevrilebilme kolaylığı sağlanır. Bu kategoride listelenebilecek bir bilanço hesabı nakittir. Açıklama, elde tutulan nakit miktarını ve ardından başka bir yerde tutulan nakit hesabını göstermek için devam edebilir. Diğer varlık hesapları, finansal piyasalardaki yatırımları ve ardından menkul kıymetlerden kazanılan faizleri içerebilir.
Şirketler bir bilançoda borçlar bölümünde borçları içerir. Bu hesaplar, yatırımcılara veya hükümetlere borç borcu ödemelerini içerebilir. Çalışanların maaşları ve diğer hesap borç kalemleri de bu bölümde bireysel hesaplar olarak gruplandırılabilir. Özkaynak bölümünde, özkaynak veya özkaynak olarak adlandırılabilecek hisse senetlerinde, adi ve imtiyazlı paylar dahil olmak üzere hisse senetleri belirli karların yanı sıra hesap kalemleri olarak da listelenebilir. Bir bilanço, her bir hesap kalemini art arda yukarıdan aşağıya doğru numaralandırabilir.
