Hisse senetleri, belirli bir şirkette belirli sayıda hissenin mülkiyetini kanıtlayan belgelerdir. Bazen bir hisse senedi belgesi olarak adlandırılan bir hisse senedi belgesi, elinde bulunan hisse senetlerinin sayısı ve türü de dahil olmak üzere belgenin sahibinin yasal talebini oluşturmak için gerekli tüm bilgileri içerecektir. Gelecek kuruluşların tüzüklerinde, pay sahiplerinin bir hissedarlar toplantısında sesini oylamaları ve oy kullanmaları için geçerli bir hisse senedi belgesi bulundurmaları gerekir.
Bir şirkette hisse sahibi olmanın, otomatik olarak bir hisse senedi ihraç edileceği anlamına gelmediğine dikkat etmek önemlidir. Şirketi kurmak için kullanılan yasal belgelere bağlı olarak, az sayıda hisseye sahip olan kişilere elbette bir hisse senedi belgesi verilemez. Asıl belge, yalnızca şirkette önemli miktarda hisse sahibi olan kişilere ve diğerlerine verilecektir.
Günümüzde yaygın olarak kullanılan iki farklı tür stok sertifikası vardır. Kayıtlı bir sertifika, hissedarlara, şirket kayıtlarında görünen hissedarın adıyla birlikte ispat belgesi sağlayacaktır. Hamiline ait hisse senedi belgesi, belgenin muhasebeleştirdiği hisse sayısını belirleyecek ve belgenin sahibine bu hisseleri oylama izni verecektir. Asıl hissedar herhangi bir nedenle isimsiz kalmak istediğinde veya üçüncü bir tarafın hisselerini oylamasına izin vermek istediğinde hamiline ait bir sertifika olağandışı değildir.
Daha az sayıda hisseye sahip olan kişilere çoğu durumda hisse senedi verilmezken, bu hisselerin sahipliğini doğrulamak hala mümkündür. Birçok şirket, şirketin resmi antetli kağıdında verilen ve bir veya daha fazla mali memur tarafından imzalanan resmi bir mektup aracılığıyla basit mülkiyet kanıtı sağlayacaktır.
